Minst tio universitet i sju amerikanska delstater säger upp avtalen med övervakningsföretaget Flock Safety
Stanford avslutade efter att studenten Angela Nguyen samlat hundratals namnunderskrifter mot de automatiserade nummerplåtsläsarna och Florida förbjuder tekniken på sina motorvägar, Houstonpolis sökte i UNC Charlottes kameranät 183 000 gånger på tre månader och en sheriffdeputeerad avskedades för att ha förföljt en gripen mor med falskt Facebookkonto men universitet som svarar mot betalande studenter kan lämna leverantören medan kommuner fastlåsta i upphandlingscykler och bidragspengar låter linsarna fortsätta peka på vägen
Bilder
High school and college students around the country are protesting the use of Flock cameras in their campuses. Illustration: Guardian Design / Getty Images
theguardian.com
The Muslim Justice League and other activists held a protest in which they marched to Flock Safety offices on 19 August. Photograph: Boston Globe/Getty Images
theguardian.com
På amerikanska universitetsområden sker en snabb och omfattande omvärdering av övervakningsteknik. Sedan april har minst tio högskolor i sju amerikanska delstater dragit tillbaka sina avtal med företag som Flock Safety, som tillhandahåller automatiska registreringsplåtsläsare (ALPR). Dessa system har under en tid spårat fordonstrafiken över stora delar av landet. Centralt i motståndet står studentrörelser som har krävt att institutionerna upphör med denna typ av övervakningstjänster.
Exempel på de institutioner som har dragit sig ur avtalen är Cornell, Penn State, Emory, Kent State, Binghamton samt de olika grenarna av University of Wisconsin. Vid Stanford var det studenter, ledda av Angela Nguyen, som samlade tusentals underskrifter från studenter, fakultet och boende för att tvinga fram ett byte av övervakningsleverantören. I vissa fall, som på Elgin Community College, har personalen helt enkelt täckt över kamerorna med plastpåsar tills avtalens giltighet upphört.
Alarmet kring dessa system är inte spekulativt utan grundat i praktiska exempel på maktmissbruk. Houston polis har till exempel sökt i UNC Charlottes övervakningsdatanätverk 183 000 gånger mellan mars och maj 2026. Även om universitetet har begränsat extern åtkomst till sina register, har mönstret av missbruk blivit uppenbart. En sheriff’s befälare i Cherokee County avskedades denna månad efter att ha använt Flock-data för att rikta trakasser mot en arresterad kvinna genom att skapa falska konton på sociala medier.
Flock Safety hävdar att kamerorna ger campuspolisen avgörande ledtrådar, och hänvisar till fall där en skjutare identifierats på Brown University eller där misstänkta för stöld av dyrt byggmaterial har spårats på UNC Charlotte. Trots dessa påstådda säkerhetsfördelar har doven städat upp sina system: dussintals städer har deaktiverat eller avvisat sina kontrakt under det senaste året, och i vissa fall har aktivister fysiskt förstört utrustningen.
Det är dock viktigt att notera att reträtten är mycket ojämn. Universitet, som är beroende av och svarar till betalande studenter, har en viss frihet att avsluta avtal mitt i löptiden. Kommunicier och städer däremot är ofta fastbundna i långa upphandlingscykler och beroenden av specifika bidrag, vilket innebär att deras linser fortsätter att rikta mot gatorna långt efter att motståndet har vuxit.