Europa

JP Morgan skär 5 300 kontorsjobb i Bournemouth, campus som förädlar en biljon dollar per dag

AI-sparplaner träffar just de nybörjarjobb som staden byggdes kring, bankchefer varnar redan för upplopp

Bilder

New graduate Amine Hamer, in cap and gown, sits on a bench near a sandy beach New graduate Amine Hamer, in cap and gown, sits on a bench near a sandy beach theguardian.com
More than 5,300 staff help process more than £750bn worth of global transactions a day for JP Morgan at the Littledown campus. Photograph: Sam Frost/The Guardian More than 5,300 staff help process more than £750bn worth of global transactions a day for JP Morgan at the Littledown campus. Photograph: Sam Frost/The Guardian theguardian.com
Gareth Sherwood says the Dorset Chamber of Commerce has been coaching local business to embrace AI and increase productivity. Photograph: Sam Frost/The Guardian Gareth Sherwood says the Dorset Chamber of Commerce has been coaching local business to embrace AI and increase productivity. Photograph: Sam Frost/The Guardian theguardian.com
Local councillor Lawrence Williams regularly meets with JP Morgan bosses, but says he has heard nothing of AI-related job cuts. Photograph: Sam Frost/The Guardian Local councillor Lawrence Williams regularly meets with JP Morgan bosses, but says he has heard nothing of AI-related job cuts. Photograph: Sam Frost/The Guardian theguardian.com
The JP Morgan Chase campus in Bournemouth dates to 1986, when it was known as Chase Manhattan. Photograph: JP Morgan Chase The JP Morgan Chase campus in Bournemouth dates to 1986, when it was known as Chase Manhattan. Photograph: JP Morgan Chase theguardian.com

JP Morgans campus några minuters bilfärd från Bournemouths strand, byggd på en tidigare bondgård, bearbetar över en biljon dollar i globala transaktioner per dag och sysselsätter över 5 300 personer. Anläggningen öppnade 1986 med 650 anställda och bidrog till att göra Dorset till ett av Storbritanniens största finanscentrum utanför London. Nu försvinner just de jobb som campuset en gång byggdes för att leverera: ingångstrappan där karriärer brukade börja.

Barclays vd, CS Venkatakrishnan, meddelade förra månaden 5 000 uppsägningar kopplade till framstegen inom artificiell intelligens, och Standard Chartered sade i maj att man eliminerar 7 000 befattningar samtidigt som man satsar hårdare på tekniken. De hotade rollerna är databehandlare, efterlevnadskontrollanter och juniora analytiker — exakt det arbete som de regionala finanscentrumen från Bournemouth till Leeds, Birmingham, Swindon och Cardiff byggde sin existens på. Finanssektorn står för en tiondel av Dorsets omsättning, och länets 2 500 finansföretag anställer 24 000 personer, enligt lokal handelskammare.

Caren Evans, förbundstjänsteman vid facket Unite, kallar artificiell intelligens det största hotet mot Storbritanniens finansarbetskraft sedan 2008 års kris, då bankerna behövde miljardstöd och därefter skar hårt i kostnaderna. Hennes medlemmar på NatWest, Lloyds och Barclays är "oroliga för att förlora jobbet, oroliga för framtida kompetens, oroliga för att ha hållbara karriärer". En anställd på Barclays formulerade det mer rakt på sak: "Du ses inte som en tillgång, du ses som ett problem som ska bortas."

JP Morgans egen vd, Jamie Dimon, har varnat för att utbredda jobbregistringar genom artificiell intelligens kan utlösa "social oro" om inte regeringar och företag stödjer de drabbade — genom omutbildningsprogram, statligt lönestöd, flyttallsordningar, till och med förtidspension.

Staden har varit här förut. Barclays House i Poole, där varje check i landet en gång passerade för granskning, stängde 2022 efter 46 år; funktionen "försvann med digitaliseringen", säger Gareth Sherwood, ordförande i Dorset-handelskammaren, och fastigheten står fortfarande tom. Kammaren coachar nu lokala företag att omfamna artificiell intelligens och höja produktiviteten — "i varje förändring finns vinnare och förlorare" — samtidigt som han tillägger att medlemmarna "fortfarande uppmuntrar människor att använda människor".

Amine, en utexaminerad student från Bournemouth University, säger att han "inte riktigt vet vart han ska ta vägen".