EU och Nigeria undertecknar återtagandeavtal i Abuja

EU och Nigeria har undertecknat en återvandringsöverenskommelse i Abuja. Avtalet ålägger Nigeria att ta emot sina egna medborgare som vistas olagligt i EU-länder, och etablerar vad kommissionen kallar "snabba och effektiva förfaranden" för återvändande. EU-kommissionär Magnus Brunner och nigerianska utrikesministern Bianca Odumegwu-Ojukwu skrev under dokumentet.

Bakgrunden är enkel: av de migranter som beordrats lämna Europa återvänder bara omkring en tredjedel. Återvandringskvoten har kört fast, och Bryssel köper nu sig till resultat. Enligt nigerianska medier lovade EU tjänstemän närmare 100 miljoner euro i extra medel, en siffra som tillskrivs Johannes Luchner, biträdande generaldirektör vid kommissionens migrationsavdelning. Pengarna ska finansiera lagliga migrationsvägar för nigerianer till EU samt insatser mot människohandel och narkotika. Kommissionen insisterar på att avtalet inte är "en transaktionell utväxling av eftergifter" och talar om "ömsesidigt förtroende och gemensamma intressen". Den som betalar hundra miljoner euro för att få tillbaka sina egna medborgare borde kanske slippa höra den formuleringen.

De hundra miljonerna kommer ovanpå 731 miljoner euro i EU-bidrag som redan lopts Nigeria för perioden 2021–2027. Att medborgarnas hemland ska ta hand om dem är för övrigt en skyldighet enligt folkrätten — den betalas alltså in en andra gång. EU har nu 18 återvändandeavtal, främst med asiatiska länder och västra Balkan. Kap Verde blev 2014 den första afrikanska undertecknaren, och förhandlingarna med Marocko och Tunisien har kört fast. Där formella avtal uteblir använder Bryssel påtryckningar via visumregler, handel och bistånd. Nigerianer utgjorde den största nationalgruppen bland oreglerade ankomster till Italien 2017 och 2018; siffrorna har sedan sjunkit kraftigt, men Eurostat publicerar ingen uppgift om hur många nigerianer som idag vistas olagligt i unionen — ett anmärkningsvärt kunskapshål för en politik som ska bygga på uppföljning.

Avtalet innehåller en reciprocitetsklausul: EU-medborgare utan rätt att stanna i Nigeria kan skickas tillbaka på samma sätt. Det kräver fortfarande godkännande av medlemsstaterna.

Samma vecka kapsejsade en trähark från Senegal på väg till Kanarieöarna. Minst 39 människor dog; en enda överlevande hittades efter tre dagars sökande. Hårdare kustbevakning har gjort överfarten längre och farligare, men båtarna fortsätter att lämna stranden. Det är det återkommande mönstret: kontrollen flyttas utåt, priset betalas av dem som inte har någon plats i förhandlingarna, och systemet — med sina subventioner och sina mellanhänder — består.