Asien

Taliban förbjuder manliga läkare att undersöka kvinnor

Förbud sprids via räder och hot om fängelse utan något offentligt besked, kvinnor skickas hem mitt i pågående behandling, samtidigt som kvinnor redan är avstängda från medicinsk utbildning — hälsovården för halva befolkningen demonteras i tysthet

Bilder

Male doctors have been told not to examine female patients without the presence of a male guardian or mahram. Photograph: Siddiqullah Alizai/AP Male doctors have been told not to examine female patients without the presence of a male guardian or mahram. Photograph: Siddiqullah Alizai/AP theguardian.com
A doctor tends to a patient at a mobile health clinic in Bagrami district, Kabul province. Male doctors have been told a mahram must be present even for emergency treatment. Photograph: Bloomberg/Getty Images A doctor tends to a patient at a mobile health clinic in Bagrami district, Kabul province. Male doctors have been told a mahram must be present even for emergency treatment. Photograph: Bloomberg/Getty Images theguardian.com
The promises the Taliban made to women, then broke – video explainer The promises the Taliban made to women, then broke – video explainer theguardian.com
Female doctors are in short supply in Afghanistan. Photograph: Wakil Kohsar/AFP/Getty Images Female doctors are in short supply in Afghanistan. Photograph: Wakil Kohsar/AFP/Getty Images theguardian.com

Läkare i Afghanistan beordras nu att inte undersöka kvinnliga patienter utan att en manlig målsman är närvarande. Med det fullbordas en rad dekret som redan stängt kvinnor utanför medicinsk utbildning — och vården för hälften av befolkningen monteras ned genom administrativa instruktioner i stället för genom utlyst lag. Kvinnor som tidningen Guardian och Zan Times talat med berättar att de helt enkelt skickades hem mitt i pågående behandling.

Farida, 37 år, återvände från Iran till Herat tidigare i år med sin familj, som haft svårt att finna arbete. I juli undersökte en tandläkare hennes förstörda kindtänder och upprättade en behandlingsplan med förskottsbetalning. Vid tredje besöket, då implantaten skulle sättas in, sade kliniken att ett problem uppstått. Två dagar senare kom det verkliga svaret via ett telefonsamtal: en order från ministeriet för dygdens främjande och lastens förebyggande, som stadgar att manliga tandläkare inte längre får behandla kvinnliga patienter. Tre månader senare är hennes behandling fortfarande oavslutad.

Ingen av restriktionerna har offentliggjorts. Men förbudet tycks ha spridits i hela landet och drivs igenom av talibanernas säkerhetsstyrkor genom razzior och varningar om fängelse för manliga vårdgivare som påträffas med kvinnliga patienter i sina mottagningar. En kirurg med femton år på ett offentligt sjukhus i norra Afghanistan uppger att läkare inte får undersöka kvinnor oavsett hur kritiskt patientens tillstånd är — läkaren är nämligen inte patientens mahram, det vill säga när manlig anhörig. Även akutvården omfattas av regeln. i Balkhprovinsen har myndigheter beordrat sjukhus och kliniker att ersätta kvinnors namn med ordet "Bibi" på recept och journaler.

Räkneexemplet stänger sig från båda håll. När kvinnor nekas medicinsk utbildning är de kvarvarande kvinnliga läkarna för få för att ta upp patienterna som männen nu förbjuds behandla. I Kunarprovinsen reste en äldre kvinna hundratals kilometer till Kandahar för tandvård, därför att hennes son drev en klinik där — tillgången till vård hänger numera på vilka män en kvinna råkar vara släkt med.

För biståndsgivarna restas frågan om de ska finansiera ett hälsosystem som lagligt sett inte kan behandla sina patienter. Inget ministerium räknar de undvikliga dödsfall som ordningen resulterar i; Faridas oavslutade tandbehandling är bara den variant som fortfarande går att rapportera om. Det är ett mönster som är värt att notera även här: en stats maktutövning behöver varken lagar eller ansvar, bara tysta instruktioner — och de utländska bidrag som trots allt fortsätter att betala notan.