Fyra miljoner spanska arbetare lade ner arbetet i landets första generalstrejk på fjorton år

Bilder

×

Trade union members protest in Barcelona. The strongest support for the general strike was reported in coastal regions such as Catalonia and Andalusia, where the soaring cost of housing been particularly acute. Photograph: Josep Lago/AFP/Getty Images theguardian.com

Protesters set fire to tyres at a roadblock on Wednesday in Barcelona. Photograph: Andreu Dalmau/EPA theguardian.com

An estate agents’ office in Móstoles, Madrid, covered with stickers calling on people to join the general strike. Photograph: Angel Perez/ZUMA Press Wire/Shutterstock theguardian.com

Teachers protest at a metro station in Madrid on Wednesday. Photograph: JJ Guillen/EPA theguardian.com

‹ ›

Miljontals arbetare lade ner jobbet i Spanien på onsdagen, i landets första generalstrejk på fjorton år. Det handlade om ett 24-timmarsstopp som hyresgästföreningarna utlyst på grund av bostadskostnaderna. Hyresgästföreningarnas samorganisation uppskattade att runt fyra miljoner deltagit fram till lunchtid. Strejken infaller veckor innan ett val där högern, enligt bedömningar, kan ta makten.

Utlösaren var ingen lönetvist utan hyrorna. Spanska hyror har stigit 80 procent på tio år medan huspriserna steg 63 procent, och en växande andel av bostadsbeståndet går nu till turistuthyrning, korttidsuthyrning och spekulationsobjekt. Ilskan brötok fram i september, när 87-åriga Maricarmen Abascal vräktes från bostaden hon bott i i över sju decennier; därefter följde protester och läger runt om i landet.

Strejken inleddes vid midnatt, med flygelpiketer som stängde fabriker, marknader och transportknutpunkter. Fackförbunen, som ställde sig bakom strejken först sedan hyresgästföreningarna redan utlyst den, uppgav 90 procent deltagande i bil- och hamnsektorn och 82 procent inom sophämtningen. Deltagandet var dock ojämnt, som starkast i kustregioner som Katalonien och Andalusien, där bostadskostnadskrisen är som värst. I Barcelona brände demonstranter däck vid vägspärrar som stängde motorvägen AP-7 i båda riktningarna och lamslåg kollektivtrafiken nästan helt. I Madrid utbrît sammandrabbningar mellan piketister och polis nära landets största partihandelssäkerhet, och tusentals demonstranter stoppade trafiken på huvudboulevarden. Myndighetsföreträdare sade att över 40 personer griits för mindre incidenter. Skolor och universitet arbetade med minsta bemanning, och i Madrid slogs stoppet samman med en lärarstrejk som pågått i nästan en månad.

Sandra Mora från Madrids hyresgästförening berättade för radion RNE att arbetare som samtidigt är hyresgäster eller betalar bolån "är de som har makten att stoppa produktionen och låsa ekonomin". I Granada förstörde den lokala hyresgästföreningen runt 300 nyckelskåp som används vid incheckning för korttidsuthyrning i stadens mest turistade kvarter, och lämnade efter sig parollen "Nej till kapitalister, nej till hyresuppgjutare".

Fler än 90 demonstrationståg planerades runt om i landet. Två av dem, i Cádiz och Huelva, ställdes in — vädervarningen med 14 larm om stormbyar med vindar upp till 120 kilometer i timmen satte stopp.

Det är värt att notera vad strejken faktiskt riktar sig mot: inte en arbetsgivare, utan en bostadsmarknad som avreglerats i toppen samtidigt som staten i decennier underhållit efterfrågesidan med subventioner och dålig bostadsbyggandepolitik. När spekulation belönas och nybyggnad stryps är det inte kapitalisternas "girighet" som är förklaringen, utan incitamenten som politikerna själva byggt. Att hyresgästföreningar, inte fackförbunen, fick utlysa strejken säger något om hur传统t fackfackligorganisation i Spanien följer efter folklig vrede snarare än leder den. Frågan är om valet om några veckor kommer att bestraffa dem som skapade krisen — eller dem som nu tvingas hantera den.