Kenysk hemhjälp döms till hundra piskrapp för barnafödande utom äktenskap i Saudiarabien
Sjukhusen är skyldiga anmäla ogifta mödrar till myndigheterna, Saudiarabien avskaffade visserligen piskstraff 2020 men reformen omfattade inte hudud-brott som äktenskapsbrott
Bilder
A woman cleans the booth of Saudi Arabia at the ITB tourism fair in Berlin on 3 March. Photograph: Tobias Schwarz/AFP/Getty Images
theguardian.com
En kenyansk hushållsarbetare i Saudiarabien har dömts till hundra piskrapp för att ha fött barn utanför äktenskapet. Esther Wanja Muthoni rekryterades till kungariket som barnflicka och hemhjälp. Domen kom förra månaden. Barnets far, en egyptisk man som Muthoni beskriver som en kortvarig relation, har lämnat landet.
Enligt saudisk sharia-rätt är sexuella relationer utanför äktenskapet brottsliga, och sjukhusen är skyldiga att anmäla ogifta kvinnor som föder barn till myndigheterna. Mänskliga rättighetsorganisationer pekar på att lagen träffar kvinnor orättvist hårt. En granskning av The Guardian 2024 visade att kenyanska ensamstående mödrar i kungariket rutinmässigt överges av barnens fäder, som fruktar arrestering för utomäktenskapligt samlag.
Domen passar dåligt ihop med den reformimage som Saudiarabien marknadsför till omvärlden. I april 2020 meddelade landet att piskstraff avskaffas som rättsligt straff – men reformen omfattade bara så kallade ta'zir-brott, där domare har tolkningsutrymme. För hudud-brott med fastställda straff enligt islamisk lag, bland annat äktenskapsbrott, står piskstraffen kvar. Det framgår av en rapport från 2021 av den brittiska organisationen ALQST. Dess tillförordnade chef Maryam Aldossari kallar domen ett våldsverk och menar att Muthoni borde skickats hem till Kenya. – Det visar hyckleriet bakom den saudiska reformen, säger hon. Vi vet att kronprinsen försöker visa världen att Saudiarabien håller på att bli ett modernt land som ger kvinnor makt, samtidigt som domstolen dömer en mor till hundra piskrapp.
Ett planerat besök i kungariket av Reem Alsalem, FN:s särskilda rapportör om våld mot kvinnor och flickor, sköts upp förra veckan. Alsalem uppger att hon avsåg att ta upp konkreta fall under besöket och nu i stället gör det genom sitt mandat.
Ekaterina Porras Sivolobova, grundare av organisationen Do Bold som arbetar med migranters rättigheter, säger att fall med kenyanska mödrar varit svårare att hjälpa än de flesta: – Jag har inte lyckats få hjälp från kenyanska myndigheter att stödja dessa kvinnor.
Fallet belysar ett mönster som är värt att notera även här hemma. Saudiarabien är en av världens största köpare av svensk vapenexporthistorik och en handelspartner som västerländska regeringar, inklusive den svenska, är försiktiga med att kritisera. När reformretoriken om kvinnors rättigheter möter hundra piskrapp mot en fattig migrantarbeterska, blir gapet mellan diplomaternas artighetsfraser och verkligheten på marken svårt att förneka. Muthoni själv säger till New York Times att hon inte vet om hon orkar straffen. – Jag förtjänar inte det här, säger hon.