Marco Rubio till Paris för G7-samtal om Ukraina och Iran

USA:s utrikesminister Marco Rubio landar i Paris på måndagen för två dagars samtal med sina G7-motparter från Storbritannien, Kanada, Frankrike, Tyskland, Italien och Japan — fyra dagar efter att Washingtons utsända Steve Witkoff och Jared Kushner på egen hand samlade ryssar och ukrainare i Abu Dhabi.

Dagordningen omfattar Ryssland-Ukraina-kriget, Iran-konflikten, energi och artificiell intelligens, och de franska värdarna har lagt till moment om AI och stöd till Ukraina. Frankrike har också bjudit in Brasilien, Egypten, Saudiarabien och Ukraina till delar av diskussionen. Vad mötet inte kommer att resultera i, har de franska värdarna signalerat, är något gemensamt slutkommunike — det dokument som traditionellt fastställer vad allierade kommit överens om.

Ordningen är själva budskapet. Rubio reser till Europa för att rådfråga kontinenten om Ukrainas säkerhetsarkitektur efter kriget — sedan ramarna redan lagts fast i Washington. Han sade till reportrar i Florida att "det har gjorts framsteg i hur den arkitekturen kan se ut efter konflikten" och att "inget är klart än, och kanske kan vissa framsteg göras i Abu Dhabi". Europas frågor om Ukrainas framtid besvaras alltså först efter det möte som avgör den. Det är ett mönster européer borde känna igen: man kallas till förhandlingarna när fattat redan är taget. Att Frankrike samtidigt gör sitt bästa att hålla ihop en europeisk röst i frågorna är rimligt, men utan egen förhandlingsmakt blir Parismötet snarare en informationsträff än ett maktsamtal.

Om Iran avfärdade Rubio varje föreställning om ett snabbt genombrott. Diplomatin har "inte varit särskilt produktiv eftersom de iranska kraven helt enkelt är oacceptabla". Konflikten har drivit upp bränslepriserna via Hormuzsundet och Röda havet — kostnader som landar på europeiska konsumenter oavsett vad Paris kommer fram till. Europa betalar notan för ett krig det inte haft något inflytande över att inleda. Mötet följer på det större G20-utrikesministermöte Rubio själv var värd för i Atlanta i förra veckan, vilket inte ledde till någon konsensus om ett enda stort globalt spörsmål.

Resan är Rubios första utlandsärende sedan mellanvalsvalen kostade Trumps republikaner kontrollen över kongressen — förluster som delvis tillskrivits djupt impopulära politik, inte minst Iran-kriget. Rubio, som ofta målas som administrationens mildare ansikte, noterade att länderna han möter "förstår amerikansk politik" och "har själva erfarenhet av split i sitt system". Trumps första större personalbeslut efter valet var att tillsätta Stephen Miller som stabschef. Det spekuleras i att Rubio kan lämna posten i förtid för att förbereda en presidentkampanj 2028; han förnekar det.

Samtalen pågår medan stora protester sveper över Europa, inte minst i Paris, där nationalförsamlingen just röstat ner första delen av 2027 års budget. I den situationen framstår rubriken "konsultation" för europeisk del som tämligen ren högtidlighet: värdarna har bjudit in, men menyn är redan skriven i Washington.