BYD lanserar lyimsine som utmanar Rolls-Royce Phantom
Yangwang Altior har fyra hjulmotorer och flottörsystem i nödfall, europeisk lyxprisbild vilar alltmer på tullskydd när eldrift utplånar tolv cylindrar av tystnad
Bilder
The Yangwang Altior promises Rolls-Royce-style luxury in its spacious back seats (Yangwang)
Yangwang
Even in Yangwang's luxury model, big screens dominate (Yangwang)
Yangwang
The Rolls-Royce inspiration even extends to having umbrellas hidden in the doors (Yangwang)
Yangwang
BYD har presenterat en lyxbuss i eldrift som syftar direkt på Rolls-Royces kundkrets, med paraplyfack i dörrarna, kantlistar i jade och ett nödsystem som låter bilen flyta om den hamnar i vatten. Yangwang Altior, visad i Abu Dhabi, säljs under BYD:s flaggskeppsmärke Yangwang och riktar sig till köpare som annars skulle överväga en Rolls-Royce Phantom.
Altior är kulmen på ett decennium då BYD klättrade uppåt i marknaden, trappsteg för trappsteg: familjebilar mot Volkswagen, prestandamodeller mot Porsche, eldrivna supercars mot Ferrari. Altior är 5 600 mm lång — kortare än en Phantom — med baktillyftade dörrar som öppnas nittio grader, bakre säten i vilposition med mekanisk massage, en skärm på 21,4 tum i taket, kylskåp fram och bak och ett ljudsystem från Dynaudio med 39 högtalare vars diskantenheter reser sig och roterar vid start. Luftventilerna omges av handpolerad jade från Hetian. Formgivningen lånar drag från ding, ett kinesiskt ceremoniellt bronskärl, och namnet kommer från latinets ord för 'högre'.
Tekniken är det intressanta. Fyra elmotorer driver varje hjul var för sig och justerar kraften mer än hundra gånger i sekunden, med ett system som ska hålla bilen stabil om ett däck spränger i hög fart. Altior kan utföra en sväng runt sin egen axel, som en stridsvagn. BYD anger en räckvidd på över 1 000 kilometer från senaste Blade-batteriet, med snabbladdning ombord — men batterikapacitet och laddhastigheter är ännu inte offentliggjorda. Flytsystemet är en nödlösning, inte ett körläge, men den distinktionen överlever sällan en viral videoklipp.
Här finns den egentliga poängen för Europa. Eldrivlinjorna suddar ut det mekaniska försprång — tolv cylindrar av tystnadsteknik — som länge rättfärdigade den europeiska lyxprisbildningen. När drivlinan består av fyra motorer och mjukvara återstår premien som läder, jade och teater, och kinesiska tillverkare kan skaffa det lika lätt som någon annan. Europeiska lyxhus har i årtionden levat på en skillnad som nu håller på att försvinna, och det är inte troligt att europeiska köpare frivilligt betalar hundratusentals kronor extra för en tradition.
Medan amerikanska eldrivna lastbilssatsningar dog med sina subventioner kommer BYD:s svar på marknadens absoluta toppsegment till Europa samtidigt som tullar är kvar som Europas sista försvar: ett skydd som betalas in i varje europeisk köpares faktura. Det är ett talande läge — kontinentens svar på kinesisk konkurrens är i praktiken att beskatta sina egna konsumenter, i stället för att bygga en industri som kan konkurrera på egna villkor.
Altior tog tre år att utveckla. Paraplyerna göms i dörrarna, på exakt samma plats där Rolls-Royce förvarar sina.