Donor anklagar USA för att ha manipulerat spanska utlämnandevitess
Försvarare påpekar att översättningar till spanska lade till fraser som "direkt våld" och "tre bränder" som saknades i originaltexten, fallet är första gången USA försöker få utlämnad en medborgare baserat på påstådda bidrag till Hamas och enbart en FBI-agentens bevis
Advokaterna för James "Fergie" Chambers, den förmögna vänsterdonator som sitter häktad i Spanien i väntan på ett amerikanskt utlämningsbegäran, anklagar Trumpadministrationen för att i ond tro ha ändrat de spanska översättningarna av sina egna utlämningshandlingar. I översättningarna tillfördes ord som "våldsam", "detonera" och "bränder" – ord som inte förekommer i den engelska originaletexten, enligt försvaret.
The Guardian har tagit del av den 21 sidor långa skrivelse som lämnades in till Spaniens nationella domstol på tisdagen. Där redovisas detaljerade exempel på en översättning som "fiktivt tillfört belastande handlingar, förmodligen i ond tro" – syftet, hävdar advokaterna, är att leda spanska myndigheter till felbedömningar i ärendet. Den engelska originaletexten beskriver hur "under oktober och november 2023 ägde flera direkt aktioner rum vid Elbits anläggningar och orsakade betydande skador"; i den spanska versionen blev "direkt aktioner" "actos de violencia directo" – direkt våldshandlingar. Ett annat avsnitt om tre aktivister som greps vid en protest blev "tres incendios" – tre bränder. I originalet talas det inte om några bränder, och enligt försvarsadvokaten Aitor Martínez satte demonstranterna ingenting i brand.
Både spansk lag och utlämningstraktaten mellan USA och Spanien kräver att den begärande staten tillhandahåller översättningen. Chambers är det första kända fallet där USA söker utlämna en egen medborgare med hänvisning till påstått stöd till Hamas, knutet till en anklagelse om penningtvätt och donationer till palestinska ändamål, bland annat Sameer Project i Gaza. Två av de tre anklagelsepunkterna – upplopp och sammansvärjning om upplopp – vilar på hans påstådda finansiering av juridiska kostnader för aktivister som gripits vid protesterna mot det israeliska vapentillverkaren Elbit Systems i slutet av 2023.
Översättningsskandalen ansluter till en växande lista över oegentligheter i målet. FBI beslagtog Chambers telefon i uppenbar strid mot spansk lag och utlämningstraktaten, och det har nyligen framkommit att ingen storjury har granskat bevisningen: hela begäran vilar på det under conditions ställda klagomålet och edsvurennes intyg från en enda FBI-agent. Martínez, som har verkat som advokat i tjugo år, kallade översättningen skandalös och skamlig.
Chambers utlämningsförhandling är bokad till den 13 november. Då får Spaniens domstolar avgöra om en anklagelse som tvättats rent genom landets eget språk fortfarande räknas som en anklagelse.