Satellitbilder visar att Ryssland snabbt kan etablera nya utskjutningsbaser för Geran-drönare
Analysen betonar att drönarna är billiga och kräver bara platt mark, vilket gör etableringen till en logistisk snarare än en konstruktionsfråga, den snabba kapaciteten underminerar kontroll av frontlinjer och gör vapenvila till ett nytt förhandlingsläge
Bilder
Satellitfoton som Business Insider analyserat visar att Ryssland kan bygga upp nya avfyrningsbaser för sina Geran-attackdrönare på dagar i stället för månader. Bildmaterialet kommer från Planet Labs, och en anläggning som följs stod helt tom den 27 oktober. Det avgörande är takten, inte någon enskild plats: analytikerna läser byggnationerna som förberedelser för att mångfaldiga antalet avfyrningar.
Rapporten beskriver infrastruktur, inte ett nytt vapen. En Geran-drönare kostar en bråkdel av en robot och behöver knappt mer än plan mark för att avfyras, vilket gör basfrågan till en logistikutmaning snarare än ett byggprojekt. De diplomatiska konsekvenserna följer rakt av. En frontlinje kan övervakas; avfyrningsplatser som dyker upp på dagar och överges lika snabbt går inte att räkna, besiktiga eller riva upp genom överenskommelse.
Ukrainas krig har redan visat vad det betyder i praktiken. Senaste vapenvilan, krigets längsta uppehåll, bröts när ryska bomber dödade 26 människor vid ett hjälpcenter i Komyshuvakha, samtidigt som Moskva utnyttjade pausen för att förflytta förstärkningar mot Cherson. Nästa vapenvila förhandlas i Abu Dhabi utan något besiktningsförfarande och utan påföljder vid brott. När avfyrningskapaciteten kan byggas upp på dagar blir varje uppehåll i praktiken ett omgrupperingsfönster, och straffet för att bryta den blir ytterligare ett förhandlingsrund om nästa.
Kiev har dragit samma lärdom från sin sida av drönarkriget. Ukrainska långdistansdrönare har slagit ut femton ryska raffinaderier, med skador som den ukrainska regeringen uppskattar till över 23 miljarder dollar. billiga flygplan är nu det avgörande vapnet på båda sidor, och kampen håller på att bli ett kapplöpning om att återuppbygga avfyrningskapacitet efter varje anfall och varje vapenvila.
Anläggningen som stod tom den 27 oktober är problemet i miniatyr. Abu Dhabi-formatet innehåller varken besiktningar eller påföljder, och baserna byggs på dagar.