Newsom omvandlar alla 548 dödsdomar i Kalifornien till livstid

Bilder

×

Gavin Newsom speaks during an event at the Bridge Yard Facility in Oakland, California, on 7 August 2026. Photograph: Tayfun Coşkun/Anadolu/Getty Images theguardian.com

Newsom said the decision to clear death row was among the most difficult choices of his career (AP) independent.co.uk

Newsom is known as a Trump critic and grew in popularity in part because of his social media posts mocking the president (AFP via Getty Images) AFP via Getty Images

‹ ›

Gavin Newsom har meddelat att han kommer att upphäva alla 548 dödsstraff i Kalifornien. Genom att omvandla de dömda till livstidsfängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning avbryter han vad som beskrivs som det största dödsstraffet i västra halvklotet. De 529 männen och 19 kvinnorna kan därmed inte verkställas under en framtida administration, och denna massiva upphävande är den största saneringen av ett dödsstraff i modern amerikansk historia. Det är värt att notera att Kalifornien inte har genomfört en avrättning sedan år 2006.

Detta beslut kommer efter att väljare 2016 avstod från att upphäva dödsstraffet. Under sin andra mandatperiod har Newsom agerat mot detta genom administrativa medel: han införde ett moratorium för avrättningar 2019, demonterade avrättningskammaren vid fängelset San Quentin och överförde de dödsdömda till anläggningar där de har större rörelsefrihet. Trots dessa åtgärder förblev straffen kvar i lagboken, och hundratals personer fortsatte att leva under dödsdomar som ingen verkställde. Hans kontors statistik belyser det institutionella dilemmat: 220 av de 548 hade väntat i över femton år på att få utsedd rätt till försvar, 139 hade väntat i över tjugo år, och 45 hade uttömt sina överklaganderätter – dömda till verkställbarhet i det ögonblick en efterträdare lyfte moratoriumet.

Detta beslut följer på det misslyckade försök till avrättning av Christa Pike i Tennessee, en händelse som utlöste global kritik och nya krav på en nationell paus i användningen av dödsstraffet. Newsom motiverar sitt agerande med att han i fasthet anser att statligt sanktionerat mord är oförenligt med Kaliforniens värderingar. Han påtar sig fullt personligt ansvar för beslutet och dess konsekvenser, samtidigt som han erkänner att meddelandet kan framkalla smärtsamma minnen hos offrens familjer. Civilrättig organisationer som ACLU, samt jurister som Martin Luther King III och Bryan Stevenson, har stöttat åtgärden. Dessutom har Jeanne Woodford, före dess chef för statliga fängelser, uttryckt att hon är plågad av rädslan att genomföra ett straff mot en oskuldig person, särskilt med tanke på att över 200 personer som dömts till döden över hela landet har frikunnits.

Newsom, som efter åtta år lämnar ämbetet och är en sannolik kandidat för presidentposten 2028, måste fortfarande säkerställa att Kaliforniens högsta domstol godkänner förmånlig prövning för de dömda före konverteringen kan träda i kraft. Sammanfattningsvis representerar detta en dramatisk förändring: 2016 röstade Kaliforniens väljare för att behålla dödsstraffet, men nu, i slutet av sin mandatperiod, har guvernören genom ett administrativt beslut reversat det politiska uttrycket.