Rymdstyrkan aktiverar kommand för specialoperationer i Tampa

USA:s rymdstyrka, Space Force, aktiverade i måndags formellt ett specialoperationsförband vid MacDills flygbas utanför Tampa. Förbandets soldater, kallade "guardians", ska utbildas och sättas in tillsammans med Navy SEALs och arméns Green Berets. Vid ceremonin installerades SPACEFOR-SOC på samma bas som det amerikanska specialoperationskommandot SOCOM, som styr försvarsmaktens elitförband.

Överste Peter "Charlie" Norsky, förbandets första chef, beskrev uppdraget som att "normalisera" rymdstyrkan och integrera "guardian power at scale" i de befintliga specialoperationsförbanden. Målet, sade han i ett samtal med Task & Purpose, är att rymdkompetens – operationer, underrättelser, it-säkerhet – ska finnas med i planeringen och genomförandet av uppdrag från början, i stället för att läggas till i efterhand. Fysisk kondition är "absolut mycket viktigt": de guardians som placeras vid förbanden måste orka hänga med i de specialister de följer.

Aktiveringen ger permanent form åt något som tjänstemän redan 2025 beskrev för kongressen som etablerat – och som samma tjänstemän senare förtydligade inte alls hade byggts upp eller bemannats i sin helhet. Det är ett mönster man känner igen: först målas en förmåga upp som färdig, sedan visar det sig att papperet inte motsvarar verkligheten. Nu har förbandet ett huvudkvarter, en chef och ett mandat att organisera, utbilda och utrusta guardians för specialoperationsverksamheten, vid sidan av SOCOM:s övriga försvarsgrenskomponenter.

Det nya förbandet följer ett mönster. Rymdstyrkan har nyligen aktiverat kontingenter under stridsledningskommandon för Mellanöstern, Europa, Asien och Afrika, och i år för det nordliga kommandot som täcker USA, Kanada, Mexiko, delar av Karibien och Grönland. Norsky underströk att guardians inte kommer att ersätta arméns, marinens eller marinkårens specialister i befintliga förband.

Vad guardians faktiskt ska göra är oklart i kanterna. Norsky ville inte svara på om de ska tjänstgöra i marknära taktiska förband som Green Berets eller knytas till bataljoner som sköter stridsledning på avstånd. Tjänstemän uppger att utbildningsgången kommer att modelleras på arméns och flygvapnets befintliga urvals- och prövningskurser; vad den kommer att innehålla är i nuläget oklart. Innan de ansluter till elitförbanden ska guardians få "expeditionär, taktisk och smågruppsutbildning", sade Norsky – en beredskapsnivå som övriga guardians kanske ännu inte fått i sin karriär.

"På övergripande nivå", sade Norsky, "kommer våra SOF-guardians att utbildas för att kunna verka där och när de behövs."