Val i USA öppnar på rekordstora spelförutsägelsemarknader
Polymarket och Kalshi omsatte 21 miljarder dollar i oktober — över femhundra gånger mer än 2022, Trumps tillsatte tidigare jurist för båda bolagen som tillsyningsmyndighet, medan 'privilegierade' användare tjänade miljoner på att satsa på krig och diplomati
Bilder
People walk past Polymarket's pop-up bar, The Situation Room, on its opening night in Washington DC on 20 March 2026. Photograph: Bryan Dozier/ZUMA Press Wire/Shutterstock
theguardian.com
Street vendors selling a version of the Brazilian national football team shirt featuring the face of Luiz Inácio Lula da Silva. Photograph: Tiago Rogero/The Guardian
theguardian.com
Supporters hold signs during a primary election night watch party for Francesca Hong on 11 August 2026 in Madison, Wisconsin. Photograph: Nam Y Huh/AP
theguardian.com
Röstlokalerna öppnades i morse i USA:s mellanval, de första sedan förutsägelsemarknader tog klivet in i det finansiella etablissemanget. Handelsvolymen på plattformarna Polymarket och Kalshi nådde i oktober 21 miljarder dollar för månaden — ett rekord och mer än femhundra gånger den samlade volymen i oktober 2022.
Grundarna av båda plattformarna predikar marknadens effektivitet: tusentals handlare med egna pengar på spel ska, enligt deras berättelse, leverera snabbare och träffsäkrare prognoser än opinionsinstitut och nyhetsredaktioner. Mellanvalen behandlas som en prövning av det påståendet. Men det senaste facit är blandat på ett upplysande sätt. I Brasiliens presidentval i andra omgången den 25 oktober visade de sista mätningarna Flávio Bolsonaro knappast före — statistisk dödläge. Polymarket prisade en Bolsonaro-seger på runt 80 procent i tre veckor, upp i 84 procent på valdagens afton, och gav den sittande presidenten Luiz Inácio Lula da Silva fortfarande ungefär en chans på fem när vallokalerna stängde. Lula vann med 51,8 mot 48,2.
En tjänsteprocent som slår in är strikt sett inte en misslyckad prognos. Men den illustrerar klyftan mellan vad ett pris förmedlar och vad allmänheten läser in i det. Marknader samlar omdömen från handlare som tål att ha fel; väljare och kommentatorer tenderar att läsa priserna som säkerheter.
Branschens uppgång har dessutom hjälpits på traven inifrån staten. Donald Trumps utnämning till ordförande i rådet för handel med terminer och råvaror, Mike Selig, är tidigare jurist för både Polymarket och Kalshi och har i åratal kämpat för att föra händelsekontrakter till den amerikanska marknaden. Selig har hävdat att sådana kontrakt hjälper allmänheten att prognostisera, planera och säkra sig mot framtida utfall — och att de "ibland förutsäger utfall". Ordet "ibland" bär tyngd: en separat granskning fann att "privilegierade" användare på Polymarket tjänade miljoner på att satsa på krigsanfall och diplomatisk strategi, vilket väcker frågan vad de visade i förväg.
Det är det strukturella problemet som skalan förvärrar. När den månadsvisa volymen växer från 4 miljoner dollar 2022 till 90 miljoner 2024 till 21 miljarder i dag, växer de medel som står till buds för den som kan flytta ett pris — eller vet något som folkmassan inte vet — i takt med alltihop. En enskild handlare står att hämta 3 miljoner dollar om republikanerna trotsar de gällande oddsen, enligt The Guardian. Huruvida det spåret speglar insikt, likviditet eller tillförsäkranden hos någon med tillgång till information går inte att skilja åt utifrån.
Opinionsmätningarna har sin egen incitamentsstruktur: dramatik och uppmärksamhet. Public Policy Institute of California noterade att stödet för delstatens förmögenhetsskatt på miljardärer svängde från 52 procent för till 52 procent emot mellan september och oktober — en påminnelse om att de instrument som nu spelas mot varandra alla mäter en allmänhet som ändrar sig sent.
Kvällens resultat avgör makten i kongressen. De avgör också, kontrakt för kontrakt, om den 21 miljarder dollar stora folkmassan visste vad den talade om.