180 evakuerade ur Röda korsets eldupphör vid Dnipro i Cherson
Den enda vapenvila i kriget som båda sidor höll, stor diplomati är död men den lokala affären fungerar fortfarande
Bilder
A brief ceasefire opens a perilous escape window from Kherson’s riverside kill zone
independent.co.uk
En kort vapenvila inleddes i Ukrainas region Kherson den 27 oktober, vilket skapade ett smalt fönster för Röda Korset att nå civila som var instängda längs Dnipro-floden. Denna tysta överenskommelse var den enda i kriget som båda sidor faktiskt höll. När vapenvilan upphörde söndag kväll hade 180 människor, varav 23 barn, lyckats evakueras från samhällen vid floden som hade varit isolerade i nästan två år.
Den tillfälliga tystnaden gav den internationella pressen sällsynt tillgång till det som kallas en ”röda zon”, kopplat till ett humanitärt uppdrag i det ryska ockuperade Oleshky på andra sidan floden. Besöket avslöjar en viktig sanning: krigets storslagna diplomati är dött, medan dess lokala, transaktionella version fortfarande fungerar. Båda militära parterna hade ett gemensamt intresse av att få civila bort från stridslinjerna, och i några dagar lyckades de med det.
I Kozatske, en by mindre än två kilometer från rysk ockupation, valde 53-åriga Nataliia Diadiuk att stanna kvar tillsammans med ett fåtal andra. Hon hänger en vit handduk på sitt grind och bär en vit trasa i handen så att drönare ska kunna identifiera henne som civil. Hon dricker regnvatten som hon har filtrerat genom gasvävnad, behandlat med klor och kokit – vatten hon beskriver som tillräckligt, i en by där döda ligger kvar i husen. Humanitärt bistånd hade inte nått henne på två år förrän vapenvilan inleddes.
De gamla reglerna för civila passage gäller inte längre. FPV-drönare gör varje passage över floden till ett spel med extrem risk, och vägarna in till Kozatske präglas av brända bilar som lämnats kvar och krossad mark som ukrainska robotar skickar längs rutter som är farliga för människor. Ett fredsskylt som lyder ”Tack för att hålla vägarna rena” står kvar i allt detta kaos. Över hela byn ligger miner som har släppts från drönare – vissa i blomform, andra improviserade och lindade i folie eller plast.
Cirka 140 000 människor återstår i den del av regionen som kontrolleras av Ukraina. Innan kriget hade regionen omkring en miljon invånare, och idag är nästan 70 procent under rysk kontroll. Vissa vägrar att lämna sina hem eftersom de inte har råd att starta om. Diadiuk menar att det svåraste att bära är skällandet från hundar som lämnats kvar i husen; hon delar sin mat med de vilda djuren som stannar nära henne. Nu vapenvilan är över har drönare, artilleri, precisionsbomber och luftdroppade miner återupptagit sin verksamhet över de som valde att stanna.