Media

Michael Che skämtar om Israels val i Saturday Night Live

Skämtet om höger vänster eller folkmord väcker kampanjgruppers upprördhet och Fox News bevakning, skämtet spreds längre via sina kritiker än via NBC:s egen publik

Bilder

‘SNL’ co-host Michael Che turns Israeli voter turnout into ‘genocide’ punchline ‘SNL’ co-host Michael Che turns Israeli voter turnout into ‘genocide’ punchline foxnews.com
Michael Che sits at the Weekend Update desk on Saturday Night Live. Michael Che sits at the Weekend Update desk on Saturday Night Live. foxnews.com
Sherry Colvin of Arlington, Va., holds an Israeli flag while praying and dancing near the Washington Monument. Sherry Colvin of Arlington, Va., holds an Israeli flag while praying and dancing near the Washington Monument. foxnews.com
'Weekend Update' hosts on SNL 'Weekend Update' hosts on SNL foxnews.com

Michael Che, en av komikerna i NBC:s *Saturday Night Live*, framförde nyligen en replik i programmet som rör israeliska val. Han kommenterade att rekordantal människor röstade i Israel, och tilläggt att det var bra att se, oavsett om man var 'på rätt sida, vänster sida eller genocid'. Denna replik utlöste omedelbart en omfattande debatt kring yttrandefrihet, politiska narrativ och den djupt polariserade synen på Israel.

Omedelbart efter sändningen reagerade organisationer som Kampanjen mot antisemitiska uttalanden. De erkände att repliken var humor, men kritiserade den för att den bygger på en utbredd men grundlös föreställning om att Israel begår folkmord i Gaza. Organisationen menade att anklagelser om genocid mot Israel i praktiken porträtterar judar som förövare av samma brott som begåtts mot dem under förintelsen. De hävdade att sådana påståenden har bidragit till ökade övergrepp och våld mot judiska medborgare världen över. Å andra sidan motsatte sig redaktören Curtis Houck från nyhetskanalen NewsBusters, som menade att segmentet istället hade kunnat belysa det arabiska deltagandet i valen, då arabledda partier vann 19 platser i Knesset.

Kontroversen kring Che är inte unik. Redan i februari 2021 kritiserades han för att ha antytt att Israels kampanj för covid-19-vaccination gynnade judiska medborgare. Samtidigt riktade samma segment i *Weekend Update* kritik mot Donald Trump och andra konservativa figurer inför det amerikanska mellankrigsvalet, men detta mötte ingen motsvarande medial uppmärksamhet.

Det som är intressant i denna händelse är inte repliken i sig, utan den mekanism som omger den. Den sena kvällskomedin har blivit en av de sista platserna där politiska gränser testas i utbredd sändning. Varje sådan provtjöp genererar ett eget informations-ekosystem – klipp, fördömanden, motargument – vilket i sin tur genererar annonsintäkter för alla inblandade parter. Ironiskt nog spreds Che:s replik mycket längre genom Fox News och de politiska kampanjgrupperna som rapporterade om den, än vad den nådde hos NBC:s egen publik.

Det är tydligt att den enorma upprördheten som följde efter sändningen på lördagen inte var en spontan reaktion, utan en medvetet utnyttjad cykel av uppmärksamhet och konflikt. Denna typ av händelser visar hur mediala narrativ inte bara reflekterar samhällets åsikter, utan aktivt konstrueras och drivits fram för att maximera engagemang och därmed ekonomisk och politisk påverkan.