Celebrity Traitors slår tittarrekord med 10,7 miljoner när James Acaster avslöjar sig som förrädare

Semifinalen av kändisversionen av Förrädarna drog den högsta tittarsiffran i säsongen: 10,7 miljoner tittare. Skådespelaren och komikern James Acaster förvisades från slottet efter att ha erkänt för sina medspelare att han var en förrädare. Näst sista avsnittet låg i genomsnitt på 10,3 miljoner tittare med en andel på 62 procent, enligt BBC, inför fredagens final i BBC One.

Siffrorna fortsätter att stiga. Den andra kändissäsongen hade premiär i början av oktober som det mest sedda säsongsavsnittet av programmets alla versioner i Storbritannien hittills, i genomsnitt 8,9 miljoner med toppnotering 9,1 miljoner. Finalen av första kändissäsongen nådde en topp på 15,4 miljoner tittare förra året – årets största tv-publik. Underhållningsversionen med vanliga deltagare, som startade 2022, drog 9,6 miljoner i topp vid senaste finalen.

Det är lätt att förklara varför formatet lyckats: det kräver inga skådespelare, inget manus och inga dyra rightsavtal. Tjugoen kändisar på ett skotskt slott som försöker lista ut vilka av dem som är förrädare, vilka i smyg "mördar" deltagare under natten, med Claudia Winkleman som programledare. Programmet är en nederländsk import som BBC omvandlat till sin mest tillförlitliga underhållningsprodukt. Det slår dramaserier vars avsnittsbudgetar vida överstiger kostnaden för ett slott, några mantlar och ett runt bord.

Här finns en läxa för offentligt finansierad television, inte minst för SVT. De mest sedda och billigaste produktionerna handlar sällan om dyra rightsförvärv eller importedramatik, utan om format som spelar på mänsklig psykologi – misstänksamhet, allianser och svek. BBC har med stryka tillgängliga medel byggt en tittarmagnet utan att konkurrera om samma dyra beställningsdramatik som kommersiella bolag och strömningstjänster driver upp priserna på. Det är en förnuftig användning av licenspengar, vilket sällan kan sägas om storstadade satsningar som ingen ser.

Finalen sänds klockan 20 på fredagen. Då får BBC svaret på hur många av de tio miljoner som såg Acaster bekänna som stannar kvar för utdelningen.

Det lönsammaste formatet på brittisk television visar sig vara tjugo kändisar som ljuger för varandra.