Putin: Ryssland redo för krig med Europa men vill inget sådant

Vladimir Putin säger att Ryssland är redo för krig med Europa, samtidigt som han hävdar att Moskva inte vill ha något sådant. Uttalandet kommenterade ett telefonsamtal mellan Putin och Finlands president Alexander Stubb samt Norges statsminister Jonas Gahr Støre, ett samtal som mött kritik från andra europeiska huvudstäder. "Vi är först och främst redo, men vi vill inte ha något krig med Europa", sade Putin. "Om någon vill det, låt dem förbereda sig — men hittills har de inte lyckats tillfoga Ryssland ett strategiskt nederlag. Om det går för långt blir det inga vinnare alls. Låt ingen glömma det."

Samtalet, som hölls på tisdagen, beskrevs av Støre och Stubb som "frispråkigt och substantiellt" i försöken att få Kreml att ändra ståndpunkt i Ukrainafrågan. Støre sade att de båda betonade avspänning och uttryckte starkt stöd för Ukraina. Putin konstaterade att de gjort rätt i att ringa. Andra huvudstäder var mindre förtjusta: Danmarks statsminister Mette Frederiksen uppmanade Europas ledare att "hålla samman" i Ukrainafrågan, och Sveriges Ulf Kristersson påpekade att övriga europeiska ledare inte informerats om samtalen.

Putin kopplade hotet till ett erbjudande. Moskva stöder alla steg mot förbättrade relationer med europeiska länder, sade han, och vill inte ha några hinder för sjöfarten i Östersjön. Inskränkningar av kommunikationerna, varnade han, skulle kunna skapa en situation lik den i Hormuzsundet sedan den amerikansk-iranska konflikten bröt ut i februari. "Vi vill inte det, men vi svarar på varje utmaning."

I Storbritannien präglades samma dagar av egna beredskapsuttalanden. Försvarsminister Wes Streeting skrev i The Telegraph att Storbritannien måste vara redo för krig inom 1 000 dagar, att motståndare kan vara kapabla att anfalla redan 2030, och att britterna borde hamstra konservburkar och vattenflaskor. Före detta skattkanslern Rachel Reeves, i sitt första större framträdande sedan hon lämnade regeringen, uppmanade EU att "handla nu" när det gäller att beslagta de frusna ryska tillgångarna på 175 miljarder pund — till nytta för en Ukraina med ett stort finansieringshål, medan Donald Trump pressar Kiev mot en uppgörelse med Moskva.

På torsdagen träffade en rysk drönare med jetmotor två tåg som stannat vid en station i centrala Ukraina. Enligt ukrainska myndigheter dödades åtminstone tretton personer och tio skadades. Volodymyr Zelenskyj kallade det ett "fäsansligt angrepp" mot persontåg i Dnipro. Moskva och Kiev har sedan tisdagen iakttagit ett stillestånd i och kring en förstörd stad i söder; tidigare vapenvilor har antingen aldrig fungerat eller snabbt kollapsat. Den storskaliga invasionen inleddes för mer än fyra år sedan.

Stilleståndet i söder har hållit. Persontågen i Dnipro stod utanför det.