Europa

Spansk Renfe-tåg kraschar i privat tåg i Urda

En kontrollant beordrade tåget att fortsetta med normal fart trots att signalsystemet havererat, automatiska säkerhetsåtgärder är verkningslösa när kontrollen överlämnas till fjärrstyrda trafikanter

Bilder

Seville residents hold five minutes’ silence for the crash victims at Santa Justa train station in Seville. Photograph: Marcelo del Pozo/Reuters Seville residents hold five minutes’ silence for the crash victims at Santa Justa train station in Seville. Photograph: Marcelo del Pozo/Reuters theguardian.com
Survivors shell-shocked after deadly Spain train crash - The Latest Survivors shell-shocked after deadly Spain train crash - The Latest theguardian.com
Iryo employees in Madrid embrace after observing a minute’s silence for the victims of the train crash. Photograph: Bernat Armangué/AP Iryo employees in Madrid embrace after observing a minute’s silence for the victims of the train crash. Photograph: Bernat Armangué/AP theguardian.com
The crash scene on Wednesday. Photograph: Óscar del Pozo/AFP/Getty Images The crash scene on Wednesday. Photograph: Óscar del Pozo/AFP/Getty Images theguardian.com
World Central Kitchen delivers meals to emergency services and security forces at the scene of the train collision. Photograph: Angeles Visdomine/EPA World Central Kitchen delivers meals to emergency services and security forces at the scene of the train collision. Photograph: Angeles Visdomine/EPA theguardian.com
Investigators walking among debris at the site of the crash near Toledo. Accident investigations typically yield rare, if not unprecedented, combinations of technical failure and human error. Photograph: Guardia Civil/AFP/Getty Images Investigators walking among debris at the site of the crash near Toledo. Accident investigations typically yield rare, if not unprecedented, combinations of technical failure and human error. Photograph: Guardia Civil/AFP/Getty Images theguardian.com
‘People were thrown in the air’: passenger recounts moment train crashed in Spain – video ‘People were thrown in the air’: passenger recounts moment train crashed in Spain – video theguardian.com

Det spanska järnvägssystemet har drabbats av en katastrofal händelse som avslöjar allvarliga brister i både statligt och privat drift. På torsdag inledde Spanien nationell sorg efter att minst 69 personer dödats i en olycka då ett höghastighetståg som ägs av staten Renfe körde in i ett stillastående privat tåg. Kollisionen ägde rum i regionen Castilla-La Mancha, när båda tågen färdades från Madrid mot Andalusien i onsdags morgon. En ljudinspelning som läckt ut till spanska medier visar ett avgörande ögonblick: en trafikkontrollör i Madrid beordrade den stoppade Renfe-föraren att fortsätta under ”normal drift” – alltså i normal hastighet snarare än i en långsammare, säker takt.

Båda tågen hade initialt stoppats på grund av ett fel i linjens signaleringssystem. Den statligt drivna Renfe-linjen instruerades att återuppta resan och fortsätta på samma spår där det privat drivna Iryo-tåget stod still. Renfe-tågets framdel och Iryo-tågets baksida förstördes i den våldsamma krocken. Transportminister Óscar Puente har pekat på mänskliga misstag som en möjlig orsak, men har i stället kallat ordern att fortsätta för ett ”oförklarligt beslut”, vilket belyser den institutionella risken i centraliserad kontroll.

Även om höghastighetslinjer är utrustade med omfattande automatiska skyddssystem, inklusive system för automatisk tågdrift som teoretiskt ska förhindra att två tåg närmar sig på samma spår, täcker dessa inte det kritiska glappet som uppstår efter att själva signalsystemet har havererat. Då övergår ansvaret till trafikkontrollörerna, som allt oftare är baserade i avlägsna datacentraler. Kontrollsystemet som används på den aktuella sträckan är tyskt designat och håller på att fasas ut. Chefen för Iryo har nyligen i en kommitté vittnat om att bortkoppling av tågkontrollsystemet är ett frekvent problem på linjen. Den bakomliggande orsaken till onsdagens initiala fel kvarstår alltså som oklar, men bristerna i övervakningen är tydliga.

Händelsen kostade minst 69 liv och involverade 42 utländska medborgare från sju länder. Regional ledare Emiliano García-Page meddelade att räddningspersonal inte förväntade sig att hitta fler kroppar i det skadade, uppländta tåget. Denna katastrof är inte isolerad; den sker bara tio månader efter en liknande olycka på samma linje som dödade 46 personer. Det påminner om internationella händelser som tågolyckor i Kina och Storbritannien, där brist på adekvat automatisk drift och dålig infrastruktur har lett till förödande konsekvenser.