Nederländerna stänger in all fjäderfä efter tre nya utbrott av fågelinfluensa, två i Groningen och ett i Noord-Holland

Nederländerna har beordrat att allt fjäderfä ska hållas inomhus efter tre nya utbrott av fågelinfluensan, två i Groningen och ett i Noord-Holland. Jordbrukssekreterare Silvio Erkens sade till sändaren NOS att åtgärden ska begränsa kontakten mellan tamfåglar och infekterade vilda fåglar, som nu drar söderut. Onödiga besökare är förbjudna på anläggningar där fåglar hålls, och hobbyhållare måste skydda sina djur i voljärer.

Beslutet är ännu ett varv i en cykel som blivit rutin för världens näst största jordbruksexportör: utbrott, avlivning, karantän, stopp för transporter, exportrestriktioner — och sedan en återgång till något som liknar normalitet, till nästa flyttsäsong. Viruset elimineras inte mellan omgångarna; det väntar bara i den vilda fågelpopulationen. Resultatet är att smittskyddet har gått från nödlösning till permanent driftskostnad, inprissatad i varje besättning, varje år.

Frågan är vem som i slutändan betalar. Hittills har, enligt de nederländska rapporterna, priserna och tillgången på fjäderfä varit relativt stabila. Babak Sadeghi, som driver ståndet Chris Kip på Albert Cuyp-marknaden i Amsterdam, säger att priserna legat så högt i månader att konsumenterna knappt märker någon förändring, även om ökade transport- och bensinkostnader drabbar leverantörerna. Den stabiliteten gör ett tyst arbete: den innebär att kostnaderna för avlivningar, nedstängningar och utebliven export tas upp någonstans i kedjan — av bönder, försäkringsbolag eller av samma konsumenter som får höra att ingenting har förändrats.

Utbrotten är inget nederländskt särdrag. Fågelinfluensa har konstaterats i Danmark, Tyskland, Storbritannien och på andra håll. Erkens driver nu krav på obligatorisk vaccination av värphöns — vilket skulle omvandla en återkommande krishantering till en fast årlig kostnad, och ställa samma fördelningsfråga en nivå upp: om vaccinationsräkningen landar hos bonden, statskassan eller på butikspriset.

Under tiden tillbringar den nederländska besättningen ännu en säsong inomhus. De vilda fåglarna flyger söderut ändå, och order att stänga ladugårdsdörrarna kostar precis lika mycket som förra året — och köper precis lika mycket tid.