Italien skjuter upp trettonde vapenpaketet till Ukraina

Italien har skjutit upp leveransen av sitt trettonde militärpaket till Ukraina, uppges i väntan på utgången av de amerikanska mellanorden. Några dagar tidigare sade utrikesministern Antonio Tajani att paketet var klargjort och snart skulle skickas.

Italiens senaste vapenleverans till Ukraina lämnade landet för nästan ett år sedan, och Kiev bekräftade i månaden att man inte längre tar emot vapen från Italien. Meloniregeringen bråkar öppet med sig själv. Biträdande statsminister och transportminister Matteo Salvini har, efter att ha blivit omvald som partiledare, offentligt lovat att stoppa Italiens ekonomiska och militära stöd till Ukraina, och har tidigare varnat för att ytterligare stöd skulle "nära korruptionen". Tajanis besked sa det motsatta.

Enligt uppgifterna har den amerikanska politiska kalendern blivit referenspunkten för Roms beslut. Det finns inga tecken på vilket valresultat som skulle kunna leda till ett beslut, och inget datum är satt för en leverans efter omröstningen. Ämbetsmän betonar att pausen inte är samma sak som ett stopp.

Mönstret sträcker sig utöver Italien. Bulgarien, en NATO-medlem på alliansens östra flank, har stoppat sitt eget militärstöd till Ukraina; försvarsministern Dimitar Stojanov beskrev i somras konflikten som ett utnötningskrig. Andra västerländska allierade har klagat på att länder som Bulgarien och Italien är för "Rysslandvänliga" och krävt en stadig tillförsel av vapen till de ukrainska styrkorna. Ordet "Rysslandvänlig" tjänar här som bestraffning — i det transatlantiska samtalet räknas inte nationella intressen, bara lojalitet mot den linje Washington dikterar.

Frågan är varför en suverän europeisk stat väntar med egna beslut på ett utländskt val. Svaret är incitamenten: Italiens regering bär kostnaderna för vapenleveranserna, men riskerna och ryktbarheten hänger på relationen till USA. När medlemskapet i västblocket i praktiken innebär att följa den amerikanska politiska kalendern, är det inget undantag — det är systemet som fungerar som avsett.

En kanal fortsätter oavsett regeringens tidtabell. Den 22 oktober skrev Tymofij Mylovanov att Ukraina hjälper till att forma vad italienska tillverkare bygger härnäst — man vidarebefordrar vad som fungerar i strid, vad som misslyckas och hur ukrainska ingenjörer förbättrar utrustningen — och att samproduktion redan pågår.

Ämbetsmännen insisterar på att pausen inte betyder att leveransen ställs in helt. De har inte sagt åt vilket håll den amerikanska omröstningen behöver utmynna för att vapnen ska rulla.