Basebolltränare i Washington gripna vid trafikstopp hamnar i ICE-fängelse i Louisiana, ingen åtalad

Basebolltränaren Amaury Monsalve, känd som "Coach A", har tränat unga spelare i Washington D.C. och Virginia i över 25 år. Nu sitter han i amerikanska invandringsofficers förvar i Louisiana, efter ett trafikhinder i huvudstaden två dagar före en förhandling om hans medborgarskapsansökan. Familjen uppger att han är venezuelansk medborgare med permanent uppehållstillstånd och helt utan kriminell bakgrund.

Enligt en polisrapport som WTOP tagit del av stannades Monsalve den 18 oktober medan han arbetade som chaufför, påstått för att ha kört genom rött ljus. Polisen ska ha hittat en handeldvapen, en flaska tequila och en genomskinlig påse med vitt pulver i fordonet. Alla sju passagerare greps tillsammans med honom. Ingen åtal har dock väckts, enligt Robert Carmona-Borjas vid Arcadia-stiftelsen. Monsalve hölls kvar över natten, och när hans hustru och en av sönerna väntade utanför invandringsdomstolen nästa dag kom han inte ut. Hans hustru uppger att poliser överlämnade en arresteringsorder till domstolen. Uppgifter online visar att en husrannsakan genomfördes mot Monsalve och att ärendet markerats som avslutat.

Beslutet om att väcka åtal mot Monsalve eller passagerarna vilar på chefsåklagaren Jeanine Pirro i Washington. Under tiden har Monsalve flyttats mellan flera olika anläggningar och sitter nu i Louisiana. Hans hustru berättar att han per telefon uppgivit att intagna är sjuka och har svårt att få vård, och att hon inte lyckats öppna ett konto för att skicka pengar till mat och hygienartiklar.

En förhandling om annan platsinsättning är planerad till den 3 november, och en överklagan som lämnades in dagen han greps väntar fortfarande hos invandringsdomstolens överprövning. Mellan trafikstoppet och invandringsmyndighetens order finns inget dokumenterat i offentliga handlingar.

Fallet är värt att stanna vid av andra skäl än medkänslan med familjen. En man greps utan åtal i ett län en söndag — och befann sig i en tredje delstat redan följande vecka. Det är inte ett rättssystem som arbetar, utan en maskin som rullar vidare oavsett vad faktiska grunder kräver. Åklagare Pirro har obegränsad tid att besluta om åtal, medan Monsalve hålls fast i ett förvar tusentals kilometer från hem och försvar. När staten kan gripa, flytta och låsa in utan att något formellt klagomål har väckts, blir skillnaden mellan misstanke och skuld i praktiken försvunnen — och kostnaden för misstaget, om det är ett, betalar inte den som begick den.