Trump uppger att Starshield åter är i full drift för Ukraina

Donald Trump uppgav på torsdagen att Starshield — SpaceX militära version av Starlink — återigen fungerar i full hastighet för Ukraina, efter att begränsningar i tjänsten gjort många av Kyivs långdistansdrönare obrukbara och försvårat luftförsvaret mot ryska angrepp. Vem som införde begränsningarna, och vem som hävde dem, är en fråga där varje part ger sitt eget svar.

Grälet bröt ut i ett läge där relationerna mellan USA och Ukraina befinner sig på sin lägsta punkt sedan Rysslands fullskaliga invasion för nästan fem år sedan, samtidigt som antalet civila offer i Ukraina stiger kraftigt. Trump anklagade i förra veckan Kyiv för att driva upp de amerikanska dieselpriserna genom sina angrepp på ryska oljerafinerier — dock har BBC:s analys visat att USA:s och Israels krig mot Iran samt restriktionerna på oljeexport från Persiska viken sannolikt haft betydligt större effekt på den globala dieseltillgången. Trump sade till en början till reportrar om Starshield-begränsningarna: "Jag vet inte om det var någon, men det var inte jag, och jag tror inte det var Elon." Utrikesminister Marco Rubio tillade att vare sig presidenten eller någon annan i det amerikanska systemet begärt några ändringar. Därefter rapporterade Wall Street Journal att Trump bett Musk återställa tjänsten; Trump bekräftade att den var "tillbaka" medan han vägrade svara på om han talat med Musk, och antydde — syftande på SpaceX-chefen — "jag antar att poängen är att han satte tillbaka den".

Musk skrev för sin del på X att Starshield-systemen "ägs och kontrolleras av den amerikanska staten" och att eventuella begränsningar i hastighet eller användning beslutas av den amerikanska militären och i sista hand av presidenten. Republikanske senatorn John Cornyn sade att han inte trodde att Musk skulle ha agerat utan åtminstone Vita husets tysta medgivande. En europeisk tjänsteman uppgav för Associated Press att tjänsten i själva verket inte fungerar fullt ut. Musk har backat Trumps krav att Volodymyr Zelenskyj ska ersättas och är fortfarande en av det republikanska partiets största bidragsgivare.

Vem som än befallde neddragningen är strukturen nu synlig: Pentagon har lagt ut nervsystemet i en allierad armé i krig hos en enskild mans satellitkonstellation, och Kyiv fick upptäcka att användarvillkoren kan ändras mitt i konflikten. Rubrios eget försvar — att det rör sig om ett privat bolag som presidenten inte kan styra — är samma sak faktum, bara sedd från andra hållet.

Ukraina flög sina drönare genom ett nätverk man inte äger, på en slagfält där både avbrottet och återställandet var någon annans beslut. För europeiska läsare är läxan tydlig: att lägga sin försvarsförmåga i händerna på amerikanska mjukvarubolag och amerikanska presidenter är att hyra sin suveränitet på månadsbasis — och hyresvärden kan när som helst stänga av strömmen.