Indisk polis skjuter hundratals misstänkta i benen i nästan identiska skottincidenter

Poliser i Uttar Pradesh, Indiens folkrikaste delstat, har skjutit hundratals misstänkta i benen i nästan identiska incidenter, visar en granskning av nyhetsbyrån Associated Press. Tankesmedjan Center for the Study of Organized Hate, baserad i Washington, har sammanställt uppgifter om nästan 650 sådana skottlossningar sedan 2020. AP har oberoende granskat ett urval på över 200 fall. I fall efter fall träffade kulan samma kroppsdel: benet, oftast strax under knät.

Över 90 procent av de skadade misstänkta i skottlossningar kopplade till kusmuggling med känd identitet var muslimer, enligt tankesmedjan analys av 627 fall. Muslimer utgör omkring en femtedel av delstatens befolkning. Polisdata som AP tagit del av visar att från mars 2017, när Yogi Adityanath — en hinduisk munken som blivit politiker för Modi parti Bharatiya Janata Party — tillträdde som delstatsminister, till och med den 13 oktober i år, dödades 316 misstänkta i polisingripanden, varav 110 muslimer. Under samma period skadades 12 890 misstänkta. Siffran är nästan säkert en underdrift, eftersom den endast bygger på incidenter som polisen själv offentliggjort.

Taktiken kallas lokalt för "Operation Langda" — operation halt — och har spridits till andra indiska delstater och till andra påstådda brott som stöld och våldtäkt. Polisen framställer skottlossningarna som nödvärn mot flyende misstänkta som öppnat eld, som en del av Adityanaths "nolltolerans" mot brottslighet. Men en professor i rättsmedicin i Uttar Pradesh, Mohd Kaleem Khan, sade till AP att det är högst osannolikt att en kula passerar horisontellt genom vadet på en flyende person utan att träffa ben — särskilt på avstånd. Sådana sår tyder på medvetna skott på nära håll. Indien har en lång historia av så kallade encounter-avrättningar, där polis dödar misstänkta utan rättsprocess; enligt vissa aktivister har polisen gått över till att skada i stället för att döda i "halva encounter" just för att det väcker mindre uppståndelse.

En hög polischef, Amitabh Yash, hävdar att poliser bara ska reagera i nödvärn, att det inte finns någon order att sikta på benen och att han skulle utreda skademönstret om lämpligt klagomål inkommer. Han noterar att ingen polis behövt straffas för olämplig våldsanvändning det senaste året, och menar att den höga andelen muslimer bland skadade kusmugglare speglar deras ställning i boskapsbranschen. Mänskliga rättigheters advokat Mangla Verma sammanfattar kortare: "I stället för att utreda dödar eller skadar polisen en person, och då är rättvisan skipad."

Delstatens egna siffror talar för sig själva: 316 döda misstänkta och 18 döda poliser på åtta och ett halvt år — och inte en enda bestraffad polis. Det är mönstret av ett våldsmonopol som inte längre känner sig bundet av de regler det själv påstår sig följa.