Köttätande styngflugetyp upptäcks i amerikanskt vilt i Texas, för första gången sedan parasiten utrotades, en älg på jaktranch i Pecos County rapporterades av jägare och delstaten utökar smittad zon.
Sterilflugfabriken som en gång raderade ut parasiten i USA är nedlagd, flugan har vandrat norrut från Centralamerika genom Mexiko och larverna äter levande kött. Washington stoppade boskapsimport från Mexiko i över ett år vilket drev nötköttspriserna till rekordnivåer, ny fabrik tar år att bygga medan flugan går norrut i egen takt
Bilder
A New World screwworm and other botfly specimens under the microscope at a lab in Kerrville, Texas. Photograph: Kaylee Greenlee/Reuters
theguardian.com
USA:s jordbruksdepartement har bekräftat det första fallet av den köttätande parasiten ny världspyngsfluga hos amerikanskt vilt – en älg på en viltfarm i Pecos County i Texas, rapporterad efter att en jägare skjutit djuret. Texas djurhälsoverk ska nu justera den smittade zon som inrättades tidigare, och delstatliga och federala myndigheter genomför utökad övervakning av viltet i området.
Parasiten utrotades från USA för årtionden sedan, en bedrift som möjliggjordes av en fabrik där flugorna avlades upp, steriliserades och släpptes ut i miljontal för att kollapsa den vilda populationen. Den anläggningen är borta. Sedan dess har parasiten spridit sig norrut från Centralamerika genom Mexiko, där barriären har läckt, och dess larver – som äter levande kött – har nu korsat gränsen. Årets första amerikanska fall bekräftades i juni på en kalv i Zavala County nära den mexikanska gränsen. Dussintals fall har följt, bland annat på en häst och en hund.
Washington svarade förra året genom att stoppa importen av boskap från Mexiko, ett förbud som varade i över ett år och som hårt begränsat tillgången på nötkreatur samtidigt som köttpriserna drivits upp till rekordnivåer för amerikanska konsumenter. Handeln återupptogs i augusti vid en gränsstation i Arizona enligt en stegvis avveckling av förbudet. Alan Cain, chef för Texas viltförvaltning, har uppmanat alla jägare och markägare att hålla utkik efter tecken på parasiten.
Det är svårt att inte se ett mönster här. När problemet såg löst ut monterades fabriken ner – en klassisk statlig effektiviseringsvinst på papperet, där sparade miljoner bokfördes medan risken flyttades till framtiden. Nu har framtiden anlänt, och en ny steriliseringsfabrik tar år att bygga medan flugan vandrar norrut i sin egen takt. Privata aktörer hade aldrig tillåtit sig denna slarvighet: den som äger kostnaden för ett misstag slarvar inte bort sitt försvarshuv. Staten, som alltid kan backas upp av skattebetalare, kan.
Älgen i Pecos County är kvittot på vad det kostar att skära i beredskapen när hotet är osynligt. Frågan för Europa är uppenbar: samma logik gäller för vår egen djurhållning och vår livsmedelsberedskap. När nödläget är över är det just beredskapen som försvinner i nästa budget, och räkningen skickas alltid vidare till någon som inte fanns med vid beslutet.