Quebecförlaget Boréal kastar författare som skrev roman med AI

Förlaget Les Éditions du Boréal har dragit tillbaka sin satsning på romanen ”C'était ça ou mourir” av Thélyson Orélien, och har därmed avslutat samarbetet med författaren. Beslutet, som meddelades i en pressrelease på onsdag, innebär att förlaget inte kommer att trycka boken eller publicera något mer av honom. Detta är en dramatisk vändning från en vecka tidigare, då Boréal offentligt försvarade författaren och hävdade att det saknades definitivt bevis för att konstgjord intelligens använts.

Anklagelserna kom inte från branschen, utan från ett anonymt konto på sociala medier. Kontot hävdade att de hade identifierat omfattande användning av AI i romanen. Orélien hade vid flera tillfällen försäkrat sitt förlag om att ingen sådan teknologi använts. När han meddelade att han inte skulle tillhandahålla mer material, beställde Boréal en djupgående extern analys av alla manuskriptversioner – den första oberoende granskningen texten någonsin har genomgått. Förlaget konstaterar nu att de inte vet hur omfattande AI-användningen var, och sannolikt kommer aldrig att få veta det.

Händelsen har blottlagt en grundläggande kris i publiceringsbranschen: relationen av förtroende mellan författare och förlag. Industrin har traditionellt byggt på att manuskriptets ursprung garanterades av personen som lämnade in det. Så länge boken stod på listan räckte författarens ord. När anklagelserna dock blev offentliga, försvarade förlaget honom – eftersom deras rykte och katalog var kopplad till romanen. Först efter att skadan uppstått initierades en analys.

Denna affär har skakat om den franskspråkiga bokvärlden och väckt frågor om framtiden för skrivkonsten. Frågorna sträcker sig till prisystemet, där pengar och prestige delas ut för manuskript vars mänskliga upphovsmannaskap ingen jury behöver verifiera. En litterär prisprydnad certifierar mänsklig prestation; om upphovsmannaskapet inte kan fastställas, intygar certifikatet ingenting. Förlag och priskommittéer är betalda för att veta vad de publicerar. I detta fall utfördes upptäckten – kostnadsfritt och innan någon institution agerade – av ett anonymt konto.

Boréal konstaterar att det förmodligen aldrig kommer att få veta hur stor del av romanen som skrevs av en maskin. De behövde inte veta det för att kunna publicera den.