Media

Meta tvingas bevisa att Instagram-begränsningar är åtgärdade i Brasilien

Anklagelserna kom efter att Lula inte kunde marknadsföra sina inlägg medan Bolsonaro fick göra det, domaren fann ingen avsiktlig inblandning men krävde ändå bevis på att felet inte upprepas

Bilder

Brazilians protested outside Meta’s headquarters in São Paulo this week, alleging the tech firm restricted Lula’s reach. Photograph: Nelson Almeida/AFP/Getty Images Brazilians protested outside Meta’s headquarters in São Paulo this week, alleging the tech firm restricted Lula’s reach. Photograph: Nelson Almeida/AFP/Getty Images theguardian.com
Meta has denied any favouritism in the contest between Lula, right, and Bolsonaro, son of the former president Jair Bolsonaro. Photograph: Allison Sales/NurPhoto/Shutterstock Meta has denied any favouritism in the contest between Lula, right, and Bolsonaro, son of the former president Jair Bolsonaro. Photograph: Allison Sales/NurPhoto/Shutterstock Shutterstock
Meta has netted £43m as the only provider of large-scale channels for paid digital campaigning in the Brazilian presidential election. Photograph: André Penner/AP Meta has netted £43m as the only provider of large-scale channels for paid digital campaigning in the Brazilian presidential election. Photograph: André Penner/AP theguardian.com
Lula’s lawyers say that Bolsonaro’s campaign was unfairly advantaged. Photograph: Raphael Alves/The Guardian Lula’s lawyers say that Bolsonaro’s campaign was unfairly advantaged. Photograph: Raphael Alves/The Guardian theguardian.com

Brasiliens valdomstol har ställt Meta inför en ny tidsfrist på 24 timmar för att bevisa att begränsningarna mot president Luiz Inácio Lula da Silvas Instagram-konto har åtgärdats, bara fem dagar innan valets andra runda. Trots att företaget misslyckats med att tillfredsställa rättsväsendet, har domaren konstaterat att det saknas bevis för avsiktlig inblandning.

Disputen inleddes efter den första valomgången då Lula inte kunde driva sina inlägg på Instagram i nästan dygnet, medan hans motståndare, högerextremisten senator Flávio Bolsonaro, kunde det. Lulas jurister presenterade händelsen för valdomstolen och internationella observatörer som ett bevis på att Meta agerade till Bolsonaros fördel. Lulas anhängare misstänker att företaget agerar på uppdrag av USA:s president Donald Trump, som har nära band till Bolsonaro-familjen. En dussin granskande organisationer publicerade rapporter som indikerade favorisering av senatorns kampanj.

Meta avfärdar anklagelserna som falska och grundlösa, och hänvisar problemen till tekniska incidenter som drabbat kampanjer från olika politiska spektrum. Enligt företaget berodde ett avstängande av Lulas annonseringskonto den 23 september på en felklassificering av en annons som påstås ha försökt efterlikna ett statligt socialt program – ett misstag, inte ett politiskt utspel.

Mönstret sträcker sig bortomat Braziliens gränser. Metas tillsynsorgan, en i stort sett självständig instans som finansieras av företaget, har i ett uttalande pekat på återkommande brister i företagets arbete med valintegritet. De har lyft fram både överdrivet tillämpande av bedrägeripolicyer mot Lulas annonskonton och avstängningen av anti-Trump-rörelsens Instagram-konto under USA:s mellanstående val i förra veckan. Meta hävdade att dess system felaktigt flaggade automatiserad trafik och ursäktade sig, vilket ledde till att kontot återaktiverades inom en timme.

Tillsynsorganet drog slutsatsen att Meta måste göra mer för att säkerställa att dess tillämpningspraxis under valperioder är transparent och konsekvent. Kriterierna som utlöser dessa åtgärder är dock inte offentliggjorda, och överklaganden går tillbaka till samma granskare. Trots att domare Marco Aurélio Bellizze inte fann bevis för avsiktlig handling, beordrade han ändå företaget att bevisa att problemen inte skulle upprepas – och fann Metas första svar otillräckligt på måndagen. Företaget meddelade domstolen att de nu har mänsklig granskning för att förhindra automatiska restriktioner, och valets andra runda fortsätter på söndagen.