Storbritannien bygger ny järnvägsstation i Bradford med genomgående tåg Leeds–Manchester
Klart i mitten av 2030-talet, Northern Powerhouse Rail utlovad av konservativa sedan 2014 utan finansierade planer, regeringen har redan struntat i Burnhams underjordiska station i Manchester — samma vecka rapporterar brittiska stålverk elpriser nästan £30 per megawattimme högre än franska konkurrenters medan stålverkens elräkningar kommer varje månad
Bilder
A Great Northern train at Bradford Interchange station, where the new station will be built. Photograph: Christopher Furlong/Getty Images
theguardian.com
Storbritannien ska bygga en ny järnvägsstation i Bradford på platsen för dagens Interchange, har regeringen meddelat. Genomgående tåg mellan Leeds och Manchester planeras, och stationen beräknas stå klar i mitten av 2030-talet. Transportminister Heidi Alexander kallade den "en helt ny station som kommer att förändra hur människor reser i norra England", och transportdepartementet lovade ett "kom-och-åk-tågsystem" — tåg så ofta att resenärerna inte behöver kolla tidtabeller.
Stationen är kärnan i Northern Powerhouse Rail, ett projekt som de konservativa lovade redan 2014. En finansierad plan för den föreslagna linjen mellan Liverpool och Hull dröjde dock aldrig. I januari meddelade Keir Starmers regering att projektet skulle genomföras i tre etapper, med förbättringar av befintliga linjer kring Yorkshire som inledning — under ett tak på 45 miljarder pund som lokala bidrag kan höja. Finansdepartementet har redan sagt nej till den underjordiska stationen vid Manchester Piccadilly som storborgmästare Andy Burnham kämpat för, och branschen räknar nu med att arbetet på förbindelserna Manchester–Birmingham kommer att ersätta den skrotade nordliga delen av HS2. Henri Murison från Northern Powerhouse Partnership kallade beslutet om Bradford "ett långsiktigt åtagande för staden och hela norra England".
Samma vecka rapporterade branschorganisationen UK Steel att brittiska ståltillverkare betalar nästan 30 pund mer per megawattimme för el än sina franska konkurrenter — den största skillnaden på tre år. Sexton... nej, 65 börsnoterade brittiska bolag utfärdade vinstvarningar under ett enda kvartal, flest på nästan två år. Bradford kommun räknar å sin sida med över en miljard pund i ekonomiska vinster från stationen och den föreslagna spårvägen till Leeds.
I South Yorkshire köper regionstyrelsen och Doncasters kommun flygplatsen Doncaster Sheffield av fastighetsbolaget Peel Land, som stängde den i november 2022 efter att ha bedömt den som odräglig kommersiellt. Hoppet är att kunna starta om godstrafiken nästa år och passagerartrafiken till våren 2028. Regionborgmästaren Oliver Coppard sade, i väntan på formellt godkännande, att affären "lägger framtiden för DSA i våra egna händer".
Här finns en genomgående mönster värd att notera. När en privat aktör som Peel stänger en flygplats gör det den för att den förlorar pengar — kostnaden bäras av ägaren, och beslutet är åtminstone ärligt. När kommuner och statliga organ tar över samma tillgångar finansieras risken i stället av skattebetalarna, och de politiska vinstberäkningarna räknas i jobb på valda mandatperioder, inte i faktisk lönsamhet. Samma logik gäller järnvägen: elva år av löften har gett ett tak i budgeten, ett avslag på Manchesters underjordiska station och en nedskuren HS2. Miljardbeloppen i Bradford kommunfall är politiska prognoser, inte redovisade resultat.
Stationen väntas i mitten av 2030-talet. Stålverkens elräkningar kommer varje månad.