Kanada förklarar mässlingepidemin över efter två år

Kanadas folkhälsoverk har utlyst landets tvååriga mässlingepidemi som avslutad, drygt två månader efter att det sista fallet med koppling till utbrottet rapporterades. Uttalandet avslutar Kanadas största mässlingepidemi på årtionden — men inte den efterräkning som följde med den.

Utbrottet började i oktober 2024 i New Brunswick och spred sig så småningom till tio provinser och territorier, med sammanlagt 6 417 sjukdomsfall kopplade till det, varav 1 032 i år. Ontario noterade flest fall, 2 390, följt av Alberta med 2 299 och Manitoba med 1 033, som utlyste sitt eget 20 månader långa utbrott avslutat den 16 oktober efter veckor utan bekräftade fall. Endast Yukon, Nunavut och Newfoundland och Labrador klarade sig helt. Folkhälsoverket konstaterar att de allra flesta som insjuknade inte var vaccinerade mot mässling.

Priset för händelsen sträcker sig längre än antalet fall. I november 2025 meddelade Pan American Health Organization Kanada att landet förlorat sin status som mässlingsfritt, efter att en kommission inom organisationen granskat epidemiologiska och laboratoriedata och konstaterat att samma virusstam cirkulerat oavbrutet i Kanada i över ett år. För att återfå statusen krävs att stammen hålls borta i minst tolv månader samt förbättrad övervakning och förmåga att snabbt stoppa utbrott — en standard landet redan uppfyllt en gång, för att sedan se den glida.

Kanadas statsepidemiolog Joss Reimer berömde folkhälsomyndigheter, vårdpersonal, samhällsorganisationer och familjer för att ha avslutat utbrottet, samtidigt som hon uppmanade kanadensare att hålla ordinarie vaccinationer aktuella. "Även denna milstolpe är uppmuntrande fortsätter mässlingen att cirkulera globalt, och vi kan räkna med ytterligare reserelaterade fall här hemma", sade Reimer i ett pressmeddelande. Landets hälsominister Marjorie Michel höll i samma ton: "Utbrottet är alltså över, men vårt arbete med att höja vaccinationstäckningen och skydda kanadensarnas hälsa fortsätter."

Viruset har nämligen inte försvunnit. Tre nya bekräftade mässlingsfall rapporterades i Kanada mellan den 4 och 10 oktober — reserelaterade, utan koppling till det avslutade utbrottet. Förklaringen av segern vilar alltså på en gräns som smittan inte känner igen. Och den status som nu ska byggas upp igen förlorades till en befolkning som i de flesta fall tackat nej till just det skydd som vaccinet erbjuder. Det är en påminnelse om att folkhälsoarbetet aldrig blir klarmeldt — bara upprepat.