Meta stängde av No Kings Instagram-konto mitt under valmovisernas demonstration

Meta stängde på lördagen av Instagram-kontot för proteströrelsen No Kings, mitt under koalitionens senaste landsomfattande demonstration. Kontot låg mörkt i flera timmar innan det återställdes med en ursäkt. Företaget skyllde på ett automatiskt filter som ska upptäcka botar. Kontot tillhör koalitionen som sedan förra sommaren samlat miljontals amerikaner till demonstrationer för demokrati, och lördagens aktioner riktade in sig på att öka rösterna i den pågående förtidsröstningen inför mellanvalen.

Metas talesperson Andy Stone skrev på X att avstängningen "uppenbart gjordes i misstag" och att "allt nu fungerar som det ska". I ett längre uttalande förklarade han att intensiva utbrott av läsning av profiler, inlägg och hashtaggar fått Metas verktyg för artificiell intelligens att klassificera aktiviteten som automatiserad botttrafik, vilket utlöste plattformens automatiska skydd. En automatisk nygranskning erkände ett timme senare att borttagningen var fel, och därefter tog det ännu längre tid att återställa administratörsbehörigheten. Organisatörerna avvisade förklaringen och uppgav att medlemmarna "bara postade ett handfull gånger och sände direkt till tusentals".

Rörelsen uppstod förra sommaren som reaktion på uppsägningar inom förvaltningen, immigrationsutvisningar och utrikeskrig, och har behållit sin landsomfattande organisation sedan dess. Senator Bernie Sanders skrev på X att "miljardärernas ägande av medier" låg bakom avstängningen. Kollegan Chris Murphy från Connecticut krävde en utredning och menade att Meta numera fungerar som "en privat regering". Han frågade sig hur företaget kunde vara oförberett på "kampanjens största dag av protest mot Trump" samtidigt som det lägger så mycket kraft på att närma sig Trump.

Koalitionen återfick tillgången till kontot och meddelade på söndagen att "att begränsa kommunikation om röstning mitt under ett val är oacceptabelt" — och att Meta fortfarande skyldde dem en förklaring. Hundratals planerade evenemang genomfördes oavsett. Vid Lincolnmonumentet spelade ett band för några hundra människor i mössor och rockar som höll skyltar med texterna "RÖSTA I FÖRTID" och "TA BORT ERA HÄNDER FRÅN MIN RÖST". I Atlanta frågade stadsfullmäktigeledamoten Michael Julian Bond publiken om den skulle använda den enda makt som grundlagen ger den: rösträtten.

Värd att notera är att den nygranskning som upptäckte misstaget en timme efter avstängningen också var automatiserad. Ingen människa tycks ha ingripit i vare sig felbeslutet eller korrigeringen. När en plattform med praktiskt taget monopol på politisk mobilisering styrs av system som ingen ansvarig person kontrollerar, är ursäkten i efterhand ingen tröst — särskilt inte för en rörelse vars hela syfte är att motverka den maktkoncentration som plattformen själv utgör.