Sisi lovar avgång 2030 och att grundlagen inte ska ändras

Egyptens president Abdel Fattah el-Sisi har meddelat att hans presidentskap tar slut 2030. Frågan om hans avgång är, enligt honom själv, avgjord och ligger bortom all diskussion. År 2030 blir slutet på min presidentperiod. Materialet är helt klart, sade han vid en examen-ceremoni på Egyptens militärakademi i lördags. I ett inlägg på sociala medier uppgav han att han presenterar sin avgång över 40 månader i förväg just för att ingen ska kunna påstå att han förbereder en familjemedlem eller släkting som efterträdare: Detta är ett mycket stort land, och sådant kan inte ske här.

Sisi sitter för närvarande en sexårig presidentperiod och erbjöd sig frivilligt att försäkra att den egyptiska grundlagen inte kommer att röras. Det är ett löfte värt att granska noggrant. Sisi kom till makten 2013 genom den militärkupp som störtade Mohamed Morsi, Egyptens förste demokratiskt valde president. Mänskliga rättighetsorganisationer uppskattar att över 60 000 samvetsfångar hålls fängslade i Egypten, däribland mer än 1 000 kvinnor. Morsi och flera oppositionspolitiker har enligt samma organisationer dött i förvar, till följd av medicinsk vanvård och andra förhållanden i fängelserna.

Hans formulering av maktskiftet var vidlyftig: Jag kommer inte att lämna den egyptiska staten förrän den brusar av egna medborgare som förmår bära ansvar, sade han vid den institution han ärade för att ha format en ny generation ledare. Meddelandet kommer dessutom mitt i en intensiv period för Kairo. Förra veckan bekräftade utrikesministern stödet till Saudiarabien mot Jemens huthier: Säkerheten i Persiska viken är en integrerad del av Egyptens nationella säkerhet. Samtidigt dödade ett egyptiskt flyganfall 72 civila arbetare vid en guldgruva på gränsen mellan Sudan och Egypten.

Egypten stödjer Sudanese Armed Forces mot de Förenta Arabemiraten-stödda Rapid Support Forces, och befinner sig dessutom i konflikt med Etiopien, som Kairo ser som en potentiell maritim rival i Röda havet och en part i tvisten om Stora etiopiska renässansdammen. Nyligen tog Kairo emot representanter från Sudan, Somalia och Eritrea för att koordinera militära och underrättelsemässiga insatser om en konflikt mellan Etiopien och Eritrea eskalerar.

Sisi är 71 år. Grundlagen, sade han i lördags, kommer inte att röras. Historien ger skäl till försiktighet: ledare som proklamerar sin avgång år i förväg gör det sällan av demokratisk ödmjukhet, utan för att styra berättelsen om sin egen efterföljd.