Sexton brittiska sjukhusväsen tackar nej till Palantirs dataplattform

Sexton brittiska vårdorganisationer inom NHS i England har i svar på uppgiftsframställningar uppgett att de inte använder Palantirs federerade dataplattform. Det framgår av drygt två dussin svar som Guardian granskat — och som kastar tvivel över det nationella kontraktet på 330 miljoner pund, flera år innan det löper ut.

Plattformen infördes i mars 2024 genom ett sjuårigt avtal med syfte att sammanföra sjukvårdens data och förbättra klinisk noggrannhet och effektivitet. Vissa vårdorganisationer menar att den underlättat hanteringen av väntelistor och planering av operationer. Men svaren på framställningarna, som samlats in av hälsoorganisationen Medact och publicerats på transparenswebbplatsen WhatDoTheyKnow, visar ett brett band av avböjningar från Gateshead i norr till Truro i söder. University Hospitals of North Midlands uppgav att man avstår eftersom plattformen "inte verkar erbjuda funktionalitet utöver vad vi redan har". Dorset HealthCare meddelade att man "kommer att införa eller ta i bruk" systemet. Humber Teaching NHS var ännu råare: "Vi har inga planer på att använda det."

University Hospitals Birmingham, som vårdar över två miljoner människor, hänvisade till "begränsad förväntad nytta jämfört med befintliga lösningar". Cambridgeshire and Peterborough testade systemet och fann ingen väsentlig förbättring gentemot lokala verktyg. En vårdorganisation i Suffolk konstaterade att andra system "gör plattformens funktioner överflödiga", och Greater Manchesters vårdnämnd kallade den "duplicerande" och "ett steg bakåt".

Avböjningarna kommer samtidigt som Andy Burnhams regering överväger att utnyttja en uppsägningsklausul i avtalet. Två parlamentariska utskott, däribland underhusets vetenskaps- och teknikutskott, har uppmanat regeringen att avsluta kontraktet. Palantir har utnämnt Tom Watson, labourpolitiker och f.d. minister som tjänstgjorde tillsammans med Burnham, till sin främste lobbyist. I förra veckan varnade han sina forna kolleger för att låta "pöbelns raseri styra upphandlingen", med argumentet att konkurrenter med jämförbar kapacitet skulle ha tävlat om kontraktet i öppen upphandling. Palantir har tidigare bestritt påståendet att annan mjukvara skulle kunna mäta sig med plattformen.

Motståndet mot avtalet har också riktat in sig på Palantirs kontrakt med israeliska militären och amerikanska säkerhetsmyndigheter, samt på medgrundaren Peter Thiel, som 2023 sade att "NHS gör människor sjuka".

Vårdorganisationernas omdöme bär en tyngd som protesterna utanför Palantirs huvudkontor i London aldrig kan uppnå: varje avböjning är ett köpbeslut, fattat av organisationer som jämfört produkten med det de redan använder och funnit den underlägsen. Företagets argument att ingen konkurrent kunnat vinna en öppen upphandling står nu sida vid sida med sexton upphandlingsnoteringar som antyder att ingen behövde vinna den — de befintliga systemen fanns redan på plats.

Historien är värd att notera även från svensk horisont. När staten tecknar stora leveransavtal med politiskt närstående teknikjättar sker det ofta under täckmantel av "effektivisering", medan de faktiska användarna — vårdpersonalen och förvaltningarna — får leva med kostnaderna och bristerna. De sexton avböjningarna är ett sällsynt exempel på att de som bär kostnaderna också får avgöra om varan är värd sitt pris. Det är incitamentsstrukturen man önskar sig oftare, inte bara i England utan i liknande svenska storsatsningar på digital vårdinfrastruktur, där leverantörer alltför sällan ställs mot varandra på riktigt.