Vetenskap

Pterosauriemuseum öppnas nedsänkt åtta meter i Gobiöknen

8 000 kvadratmeter under jord skyddar fossil från 55 graders värme och sandstormar, nedgrävd konstruktion sparar 94 procent av kylenergin och fossilen stannar där de grävdes fram

Bilder

The Hami Pterosaur Museum is designed so as to require minimal artificial heating and cooling. Photograph: Turenscape The Hami Pterosaur Museum is designed so as to require minimal artificial heating and cooling. Photograph: Turenscape theguardian.com
Most of the museum’s structure has been built 8-metres deep into the ground of the desert. Photograph: Turenscape Most of the museum’s structure has been built 8-metres deep into the ground of the desert. Photograph: Turenscape theguardian.com
Visitors to the museum will be able to see the fossils in the geological context of where they were found. Photograph: Turenscape Visitors to the museum will be able to see the fossils in the geological context of where they were found. Photograph: Turenscape theguardian.com
Pterosaurs once roamed the Hami region roughly 130m years ago. Photograph: Turenscape Pterosaurs once roamed the Hami region roughly 130m years ago. Photograph: Turenscape theguardian.com

I Gobiöknen i nordvästra Kina har Hami-pterosauriemuseet öppnats — till största delen under jorden. Av museets 8 000 kvadratmeter ligger huvuddelen åtta meter ner i marken. Det är ingen arkitektonisk nyck: sommartemperaturen överstiger 55 grader, vintrarna sjunker under minus 20, och sandstormar skurar landskapet. Lösningen är enkel och ekonomiskt konsekvent: låt jorden göra jobbet som annars kräver maskiner och el.

Flera hundra pterosauriefossil visas inom gångavstånd från där de grävdes fram. Museichefen Wang Xiaolin, paleontolog vid Kinas vetenskapsakademi med tjugo års grävarbete i Hami bakom sig, menar att det är just detta som är poängen — de sköra lämningarna bevaras i sitt geologiska sammanhang i stället för att fraktas bort till huvudstäders vitriner. Bland utställningarna finns ett exemplar med både över- och underkäk bevarade, samt mjukdelsstrukturerna av en huvudkam, från ett djur som levde i området för ungefär 130 miljoner år sedan. Byggnaden är ritad av Pekingfirman Turenscape och blev en av den nyligen avlidne landskapsarkitekten Kongjian Yus sista projekt.

Det anmärkningsvärda är att designen löser klimatproblemen direkt, utan mellanhand. De underjordiska salarna hålls svala på sommaren och varma på vintern av marken själv. Naturliga ventilasjonsschakt släpper ner kall luft och släpper ut het. Stora, halvgenomskinliga trattar från tak till golv drar in dagsljus. Turenscape uppskattar att placeringen under jorden minskar elanvändningen för luftkonditionering med 94 procent jämfört med en motsvarande byggnad ovan jord — cirka 223 000 kilowattimmar per år. Trattarna halverar nästan belysningsbehovet och sparar ytterligare 85 000 kilowattimmar årligen. Reservluftkonditionering finns ändå på plats, men som reserv, inte som grund.

Wang Yujia, landskapsarkitekt vid University of Nebraska–Lincoln som inte är knuten till projektet, påpekar att läget under jorden skyddar museet mot vind, sand, solvärme och öknens stora temperaturskillnader mellan dag och natt. Det betyder betydligt mindre maskinell drift för att hålla fossilen stabila.

Museets fem utställningssalar ligger i ett område där marktemperaturen kan nå 80 grader, och där amerikanska expeditioner skördade fossilfyndplatser för nära hundra år sedan — på den tiden när västerländska expeditioner tog hem andra länders naturarv. Fossilen stannar nu där de hittades, kylda av sand i stället för kompressorer. Ett exempel på att den enklaste tekniska lösningen ofta är den billigaste och bästa, när man inte har budgetrader som motiverar dyrare alternativ.