Microsoft AI-chef Mustafa Suleyman håller sig med överlägsen modell till en fjärdedel av beräkningskraften
ResultSett riktas mot OpenAI som Microsoft själv bankar, säljare av modeller har varje incitament att tro om prestationsmåttet men intet att publicera kalkylen
Bilder
Mustafa Suleyman, chef för Microsofts AI-satsning, hävdar att Microsoft har slagit OpenAI på dess eget område — med en fjärdedel av beräkningskraften. Uppgiften, som citeras av Business Insider, riktar mjukvarujättens egna modeller mot det uppstartsföretag som Microsoft själv finansierar.
Uttalandet är ett försök att styra vilken siffra kunderna jämför. Branschens budskap har länge handlat om skala — fler kretsar, mer data, större förmåga — med räkningen skjuten på framtiden. Nu när räkningen hamnar i företagens budgetar ger en leverantör som lovar samma prestanda för en fjärdedel av kostnaden varje inköpsavdelning ett nytt förhandlingsläge. De som säljer modeller har all anledning att bli trodda på just den punkten — och ingen anledning att publicera kalkylerna. Mönstret är återkommande: den utlovade kostnadsbesparingen tenderar att krympa i takt med att pressen att differentiera sig växer.
Microsofts position gör utspelet till mer än en marknadsföringsfras. Företaget är OpenAI:s största finansiär och säljer dess modeller till företagskunder via Azure; Suleyman förklarar alltså seger över ett bolag som hans egen arbetsgivare bekostar. OpenAI har i två år sagt till den amerikanska regeringen att tekniken är för farlig för att släppas till andra — ett argument som blir besvärligt så snart en finansiär meddelar att toppmodellerna gått att slå till rabatterat pris.
Effektivitetsargumentet passar också utmärkt i en stund då skalberättelsen börjar vackla. Google DeepMinds forskare rapporterade i veckan att de inte ser någon mätbar acceleration av AI-driven forskning, trots att modellerna skriver det mesta av koden internt. Om kapabiliteten inte växer av sig själv blir billigare träning den siffra som är värd att sälja.
Det är värt att notera vem som bär risken i denna uppställning. OpenAI har hela tiden levt av riskkapital och löften om framtida vinst, skyddat av en berättelse om att ingen annan kan göra jobbet. Microsoft däremot distribuerar OpenAI:s modeller via Azure och bygger egna bredvid dem — och oavsett vilken sida i jämförelsen kunden väljer går fakturan till Redmond. Ett privat arrangemang där en part tjänar på båda utfallen är ingen oskyldig marknadsnyans, utan en incitamentsstruktur som är byggd för att hålla just den här typen av påståenden i omlopp.