OpenAI anklagar före detta anställd som gått till Apple för stöld av över hundra konfidentiella filer om opublicerad produkt

OpenAI har anklagat en tidigare anställd som gått över till Apple för att ha tagit med sig över hundra konfidentiella filer kopplade till en outgiven produkt, enligt en ny stämningsansökan i domstol. Reuters, som citerar handlingen, uppger att den anställde senare presenterade produkten för Apple:s högsta ledning — för flera månader sedan.

I handlingen framhåller OpenAI att man är "mycket orolig för att företagets affärshemligheter och konfidentiella uppgifter nu cirkulerar inom Apple, där Apples ingenjörer kan forma Apples kommande produkter utifrån OpenAI:s konfidentiella och innovativa arbete". Som bevis för vart Apple är på väg pekar OpenAI på HomeView, den AI-hubb för hemmet som Apple lanserade samma vecka — en produkt marknadsförd som konsumentvara som nu alltså också fungerar som bevis i tvisten.

Apple förnekar anklagelserna. Företaget uppger att man inte funnit något som stöder dem och att man följer etablerade rutiner för att hindra nya anställda från att föra in konfidentiell data från tidigare arbetsgivare. Apples jurister tillför en detalj med konsekvenser: de två privata telefonnummer som OpenAI pekat ut stämmer inte överens med de nummer den anställde använde i sitt arbete hos Apple — vilket väcker frågan om Apple någonsin tagit emot eller haft kontroll över materialet alls. Domstolsdomaren Edward Davila har delvis godkänt Apples begäran om att få ta del av digitala bevis från OpenAI.

Stämningsansökan landar i en svår period för OpenAI:s interna säkerhet. Företaget rapporterade nyligen att man hittat en gömd avlyssningsapparat i ett av sina kontor i San Francisco och kallat in FBI; den misstänkte visade sig vara företagets egen ingenjör. I två år har OpenAI sagt till myndigheterna i Washington att företagets teknik är för farlig för att anförtros någon annan. Den senaste tidens händelser antyder att det omedelbara hotet snarare går ut genom ytterdörren med en laptop i handen. Kompetensen kring de mest avancerade språkmodellerna pendlar mellan ett fåtal amerikanska bolag, och vad en ingenjör vet reser med ingenjören — i det här fallet, om ansökan håller, i form av över hundra filer om en outgiven produkt.

Det är svårt att inte notera ironin. OpenAI har i flera år drivit linjen att dess teknik kräver statlig tillsyn och särskilda skyddsregler — samtidigt som företaget inte lyckas hålla reda på sina egna filer, sin egen personal eller sin egen kontorsmiljö. Det är ett klassiskt mönster: aktörer som begär offentlig reglering begär sällan regler som kostar dem själva något, utan sådana som befäster deras marknadsställning. När risken istället ligger i att affärshemligheter vandrar mellan konkurrenterna i Silikon Valley är det privata incitament, konkurrens och kontrakt som gäller — inte de larmrapporter till Washington som OpenAI gärna ser besluta om andras verksamhet.

Domaren ska nu avgöra vad OpenAI måste överlämna. Apples försvar vilar, för stunden, på två telefonnummer som aldrig stämde överens med något den anställde använde hos företaget.