ICE-körning överkörde man i Houston med två handfånga vittnen i baksätet

Eomärkt fordon tillhörande amerikanska invandra-verket ICE körde ner på och skadade en man i Houston på lördagen. Enda vittnena från fordonet: två handfängslade anhållna på baksätet. Nu fruktar deras advokater att de hinner förvisas ur landet innan boxes åklagare hinner förhöra dem.

Det ena vittnet identifierades på en presskonferens på onsdagen som Luis Delfín Enríquez, 48 år. Enligt systern Nidia Delfín var han på väg till frukost med sina anställda när han greps. Hon uppgav att han har inga arresteringsorder, driver ett litet företag som anställer folk från närområdet och befinner sig i processen att få permanent uppehållstillstånd. Hon har sett videor av händelsen på sociala medier och uppmanar andra vittnen att träda fram.

Harris Countys distriktsåklagare Sean Teare berättade för NBC News att videomaterial hans ämbete samlat in tyder på att offret, Miguel Parra Hernandez, påkördes med uppsåt när han flydde till fots. "Detta var ett medvetet påkörande av personen med fordonet, och i så fall är det aggravated assault med farligt vapen enligt texansk lag", sade Teare. Hans ämbete försöker få komma åt vittnena.

ICE kallar uppgifterna om ett medvetet påkörande för "hänsynslösa och falska". En högt uppsatt tjänsteman inom departementet uppgav att personal på platsen bar kameror på kroppen och att myndigheten granskar materialet i en intern utredning. Cesar Espinosa på FIEL Houston, som företräder Parras familj, kräver att kameramaterialet lämnas över till åklagaren omedelbart. Övervakningsvideo som lokalstationen KPRC fått visar hur det omärkta fordonet kör över en kant och svänger rakt in i Parras färdriktning innan en man ligger kvar på vägen.

En rapport från ämbetet Government Accountability Office, offentliggjord på onsdagen, visar att gränsbevakningen och ICE aldrig utarbetat några arbetsinstruktioner för hur personal ska använda kroppskameror — utan dem soldes organisationen att personalen "kommer att underlåta att använda kamerorna enligt gällande policy". Tidigare under veckan utfärdade Trumpadministrationen riktlinjer om kroppskameror vid fordonsstopp. Varken departementet för inrikestrygghet eller ICE har svarat på frågor om offentliggörandet av videon, planerna på att förvisa vittnena eller statusen för föraren.

Så ser arrangemanget ut: myndigheten som utreder sig själv sitter på bevisen, vittnena sitter i dess förvar, och den lokala åklagare som har ansvaret för fallet får sina uppgifter via nyhetsbyråer. De två männen som såg allt från baksätet kan sättas på nästa utvisningsplan av samma instans vars förare utreds. Det är ingen slump i systemet — det är systemet. När staten både är part, domare och förvarare av vittnesmålen är utfallet förutsägbart. En åklagare som måste förhandla med en federal myndighet om tillträde till bevis den myndigheten själv kontrollerar har redan förlorat förhandlingspositionen.