Familj med två barn bränns inne i Waterford, polisen utreder mordbrand, sonen: de mördades för en drogskuld på 20 000 euro som inte var deras

Bilder

standard.co.uk

Philip och Kim English dog tillsammans med sina söner Callum, 12 år, och Jayden, nio år, när elden svepte genom deras hem i stadsdelen Birchwood i Waterford. Irländska polisen, Gardaí, behandlar branden som mordbränna och har inlett en mordutredning. Två andra barn i familjen är svårt skadade.

En son ur familjen, John James English, sade till RTÉ News att familjen mördades på grund av en drogskuld som inte var deras. "Det är en familj", sade han. "En skuld på tjutusen euro — är det värt nästan fem liv?" Han uppgav att familjen utsatts för hot en längre tid men inte var inblandade i narkotika och var "oskyldiga".

Om sonens berättelse stämmer visste familjen att den var utsatt, men kunde ingenting göra åt det som var på väg. Statens reaktion kom först efter branden: en mordutredning, husransakningar i flera fastigheter, beslag av elektronik och fordon, samt uppmaningar till allmänheten att lämna uppgifter. En skuld som drivs in genom eld kontrollerar inte vars dörr som brinner — de med svagast koppling till affären betalar det högsta priset. Det är den brutala logiken i narkotikahandelns privata skuldindrivning: ingen statlig myndighet kan ge skydd mot den, och när staten väl agerar är det för sent. I Sverige har vi sett samma mönster, bland annat i Upplands Väsby och andra förorter där oskyldiga drabbas av sprängdåd och skjutningar som egentligen gällde andras affärer.

Hundratals samlades till en vaka vid Sacred Heart-kyrkan på onsdagskvällen, där kyrkoherden Gerry Chestnutt inför omkring 500 församlingsmedlemmar sade att det som hände på Birch Avenue "aldrig, aldrig borde ha hänt". Han uppmanade de ansvariga att "resa sig, erkänna vad ni gjort och möta de rättsliga konsekvenserna", och beskrev offren som "en oskyldig familj som förberedde sig för en ny dag" — föräldrar som klädde sina barn för skolan — "borttagna från vår mitt på det mest fasansfulla och våldsamma sätt".

James English, farbror till Philip och gudfar till ett av de omkomna barnen, vädjade till de ansvariga: "stå för det, var en man". Anne English, Philips tidigare fru, berättade att hon fick höra om dödsfallen via ett telefonsamtal från en släkting. "De var ett underbart par. Störde aldrig någon. Barnen var hans liv", sade hon om familjen.

På gräsmattan i Birchwood släpptes hundratals ballonger medan familjemedlemmar sjöng You'll Never Walk Alone.