Tusentals protesterar när Kennedys kulturcentrum stängs på obestämd tid

Bilder

×

Thousands of demonstrators gather outside the John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington. Photograph: Zoraida Diaz/ZUMA Press Wire/Shutterstock theguardian.com

Thousands of demonstrators gather outside the Kennedy Center on Friday. Photograph: Zoraida Diaz/ZUMA Press Wire/Shutterstock theguardian.com

Donald Trump is seen aboard Air Force One checking a Kennedy Center printout. Photograph: Brendan Smialowski/AFP/Getty Images theguardian.com

Drag Queen Tara Hoot holds up signs as she rallies against the closing of the Kennedy Center. Photograph: José Luis Magaña/AP theguardian.com

‹ ›

Tusentals demonstranter samlades på fredagskvällen utanför Kennedy Center i Washington, enligt The Guardian, efter att anläggningens Trumpvänliga styrelse tidigare i veckan röstat för att stänga institutionen på obestämd tid för ”reparationer”. Protesten, som marknadsfördes som ”Händer runt Kennedy Center”, kom samtidigt som domstolshandlingar och en växande oro för att byggnaden kan byggas om i grunden eller till och med rivas.

Kennedy Center är inte bara en scen för opera och konserter, utan en statligt sammanflätad kultursymbol med en styrmodell som kan ändras genom utnämningar. The Guardian uppger att Donald Trump sedan 2025 har placerat allierade i styrelsen, och att hans namn i slutet av förra året sattes upp på byggnaden – något som en domare senare slog fast var olagligt och beordrade borttaget. Den här veckans beslut om stängning kom bara timmar efter att den federale domaren Christopher Cooper stoppat planer på att återställa Trumps namn, och efterföljande beslut krävde 30 dagars förvarning innan några ”större fysiska förändringar” görs, inklusive rivning.

Händelseförloppet är viktigt därför att det förvandlar ett välbekant kulturkrig – vem som ska styra de fina institutionerna – till en strid om ägande, förfarande och den hävstång som följer av att kontrollera styrelsen. En styrelse kan rösta om att stänga en byggnad långt snabbare än domstolar kan avgöra om stängningen är en förevändning, och långt snabbare än donatorer, konstnärer eller allmänhet hinner organisera alternativ. När en scen väl är nedsläckt flyttas tyngdpunkten från repertoar till entreprenörer, tillstånd och gränsdragningen mellan ”reparationer” och oåterkalleliga omgestaltningar.

Själva demonstrationen speglade den sårbarhet som följer av ett sådant institutionsbygge. Demonstranter fyllde gatorna i Foggy Bottom, stoppade trafiken under marschen och bar plakat som riktade sig både mot symbolpolitiken och mot beslutsprocessen: ”Håll händerna borta från konsten” sida vid sida med varningar om plötsliga förändringar av byggnaden. The Guardian citerar organisatören Chris Raleigh, som pekade på ett ”stort hål” som uppstått i östra flygeln och som spädde på oron för att fysiska arbeten kan hinna drivas igenom innan domstolen underrättas. Tidningen nämner också ett AFP-foto från onsdagen där Trump på presidentplanet håller upp en skylt med delvis skymd text: ”Kennedy Center RIVN…”, vilket demonstranter uppfattade som en signal, även om ordet kapats av fönsterkarmen.

I Washington, där stora kulturinstitutioner lever nära statliga anslag och politiskt tillsatta styrelser, är gränsen mellan konstnärligt ansvar och administrativ kontroll tunn. Domstolar kan beordra att namn tas bort och kräva förvarning, men de driver inte byggnaderna i vardagen. Det gör styrelserna.

På fredagskvällen skanderade folkmassan ”händerna borta”. Byggnaden de ringade in förblir stängd genom styrelsebeslut, medan en federal domare räknar ned förvarningsfristerna.