Roblox släpper ut skapare från plattformen

Roblox meddelar att skapare snart ska kunna ge ut sina spel som fristående program utanför Roblox-plattformen. Samtidigt ska spelare kunna starta ett Roblox-spel i webbläsaren via en länk. Beskeden kom på bolagets årliga utvecklarkonferens, där Roblox också presenterade utbyggda verktyg för skapande med hjälp av artificiell intelligens samt en ny betalningsinfrastruktur som ska göra skaparnas intäkter mer direkt användbara som pengar.

Förändringen går på tvärs mot den modell som gjort Roblox starkt: en enda plattform som kontrollerar upptäckt, drift, identitet och intäktsflöden. Enligt planen som beskrivs av TechCrunch vill Roblox ändå förbli själva ”motorn” och kontolagret även när spelet inte längre ligger ”inne i” Roblox i traditionell mening. Före årets slut ska en länk räcka för att starta en Roblox-upplevelse på webben, medan skapare ska kunna erbjuda titlar som fristående program på mobil, persondator och spelkonsoler.

Roblox breddar också sin generativa funktion ”Build”, som låter användare skapa spel med uppmaningar i vanligt språk. Bolaget uppger att tillgången utökas från Nya Zeeland till Serbien och Singapore, att stöd för skrivbordsmiljöer tillkommer, samt att en ny tillgångsbank och bättre möjligheter till stegvisa justeringar införs. Senare i år planerar Roblox en funktion för scenframställning med uppmaningar som ska byggas in i Roblox Studio, tillsammans med nya möjligheter för icke spelbara figurer, däribland figurer som kan provspela spel.

Betalningar ligger nära skapandet – och nära kontrollen. Roblox presenterade en särskild Roblox-plånbok och ett Roblox-kort för skapare. Plånboken ska, enligt bolaget, kunna betala ut i riktiga pengar senast vid slutet av varje arbetsdag och möjliggöra överföringar till andra bankkonton. För användare i USA som är 18 år eller äldre samarbetar Roblox med Airwallex för plånbokstjänsterna, med löften om bredare utbyggnad senare.

Bolaget sätter förändringarna i relation till en redan stor ekonomi. Sedan 2013 uppger Roblox att spelmakare tjänat mer än 5 miljarder dollar, varav 1,7 miljarder dollar under de senaste 12 månaderna. Under senaste kvartalet säger Roblox att spelare tillbringade mer än 29 miljarder timmar på plattformen i 180 länder.

Samtidigt skruvar Roblox på funktioner som ska hålla användarna kvar i bolagets sociala och kommersiella kretslopp: en chattflik för vänner som följer spelare mellan spel, stöd för röststyrd textinmatning och en upptäcktsalgoritm som styr kortare spel mot yngre användare och spel med längre speltid mot äldre. I det lodräta flödet Moments ska spelare snart kunna trycka på en avatar i ett klipp och köpa föremål.

Roblox säger alltså till skaparna att de kan ta sina spel någon annanstans – men räcker dem samtidigt en plånbok och ett kort som ser till att pengarna fortsätter rulla på Roblox egna räls. Det är en klassisk institutionslogik: ge sken av öppning utåt, men behåll identitet, betalningsflöden och upptäckt som de verkliga låsen i systemet.