Trumps lojalist Joe diGenova lämnar justitiedepartementet utan åtal

Joe diGenova avgick i veckan från USA:s justitiedepartement efter att ha lett en Florida-baserad utredning om en påstådd ”stor sammansvärjning”, riktad mot personer som president Donald Trump beskriver som politiska fiender. Enligt NBC News lämnar diGenova utan att ha väckt åtal, trots att han fått stöd av justitiedepartementets jurister i Washington.

Händelsen ger en inblick i vad som händer när politiskt profilerade utredningar möter den federala åklagarvardagens begränsningar. NBC rapporterar att departementets tjänstemän tappat förtroendet för diGenovas ledarskap och ansåg att utredningen inte drevs framåt i tillräcklig takt. Departementet avböjde att kommentera, och diGenova nöjde sig med ett kort avskedsuttalande där han sade att det varit en ”ära och ett privilegium” att tjänstgöra.

Själva upplägget följer ett välkänt mönster i Washington: löften om ansvarsutkrävande som anpassas efter mediecykler snarare än preskriptionstider. NBC skriver att utredningen går ungefär tio år tillbaka i tiden och återbesöker en tidigare utredning inom justitiedepartementet om rysk inblandning i presidentvalet 2016. För de flesta federala brott är preskriptionstiden normalt fem år, vilket betyder att åklagare antingen måste hitta undantag, peka ut nyare gärningar eller acceptera att stora delar av det påstådda missförhållandet inte kan leda till åtal.

Ändå kan maskineriet fortsätta rulla. NBC nämner en nylig aktivitetsökning, bland annat försök att få flera tidigare tjänstemän att vittna inför en federal storjury, med stämningsmannaverksamhet som först rapporterades av Associated Press. DiGenovas avgång beskrivs inte som att utredningen läggs ned; enligt NBC väntas den fortsätta, med att Washington-juristerna tar en större roll, även om ingen ersättare har utsetts.

Valet av plats och personer visar varför ärendet väckte uppmärksamhet från början. NBC uppger att utredningen ligger i Floridas södra distrikt, en domkrets som ses som fördelaktig för Trump, och att storjuryn finns i Fort Pierce i en domstol som leds av den federala distriktsdomaren Aileen Cannon, som beskrivits som Trump-vänlig. Utredningen leds av en Trump-utnämnd federal åklagare för distriktet, Jason A. Reding Quiñones.

DiGenovas egen meritförteckning knyter det juridiska arbetet till Trumps politiska projekt. NBC beskriver honom som en långvarigt lojal Trump-anhängare som deltagit i försök att ogiltigförklara valresultatet 2020 och som ersatte en karriäråklagare, Maria Medetis Long, efter att hon invänt mot att driva en utredning om den tidigare chefen för underrättelsetjänsten CIA, John Brennan. DiGenova tog också in sin hustru, Victoria Toensing, i utredningsgruppen, och kretsen kring arbetet har enligt NBC även omfattat personer som Rudy Giuliani och Sidney Powell.

I Fort Pierce innehåller akten nu samma sak som före utnämningen: en storjury, en teori om en omfattande sammansvärjning – och inga åtal.