Minst fem döda i färjebrand utanför Filippinerna

Bilder

×

Fire on passenger ferry in Philippines leaves dozens missing and at least 5 dead independent.co.uk

Minst fem personer har dödats och dussintals var fortfarande spårlöst försvunna efter att en brand brutit ut på en passagerarfärja i farvattnen utanför västra Filippinerna, enligt en AP-rapport som återgivits av The Independent. Fartyget, MV June Aster, hade lämnat Manila och började brinna nära Coron i provinsen Palawan. Myndigheterna uppgav att 134 personer fanns ombord, varav 117 passagerare och 17 besättningsmän. Filippinska kustbevakningen sade att 42 personer hade räddats, medan antalet saknade angavs till 87, en siffra som kan ändras när passagerarlistor och överlevandes uppgifter stäms av.

Färjekatastrofer i Filippinerna följer ofta samma mönster: en tätbefolkad övärld beroende av sjötransporter, en brokig flora av operatörer och en tillsyn som ofta märks tydligast först efter att olyckan är ett faktum. När en brand startar till sjöss är det rök och vind som sätter tidsramen, inte myndigheternas planering. Överlevande kan dras upp ur vattnet snabbt om det finns båtar i närheten och vädret tillåter; alla andra blir beroende av räddningsresurser som måste ta sig dit från annat håll. Till och med grundläggande fakta — hur många som faktiskt var ombord, och om passagerarlistan stämmer med verkligheten — släpar ofta efter händelsen, vilket lämnar anhöriga att förhålla sig till preliminära siffror som om de vore slutgiltiga.

Rapporten angav inte vad som utlöste branden eller var på fartyget den började, men dödstalen visar redan hur liten säkerhetsmarginalen är när en utrymning måste ske på öppet vatten. En färjeresa kan vara ren vardag tills den i nästa ögonblick blir en massräddningsinsats, och då är den begränsande faktorn inte beslut på papper utan praktiska resurser: flytvästar, fungerande kommunikationer och tillräckligt många mindre båtar för att få människor bort från ett brinnande skrov.

Kustbevakningens talesperson, kommendör Noemie Cayabyab, sade att räddningsarbetet fortsatte. I nuläget består den offentliga lägesbilden av siffror som rör sig: 134 ombord, 42 räddade, minst fem döda och dussintals fortfarande saknade i närheten av Coron.