Tre män dör på Burning Man i år

Tre män över 50 år dog i år i samband med Burning Man, enligt tidningen The Guardian. Två av dödsfallen inträffade på Black Rock-öknen och ett efter ett akut sjukdomsfall som slutade med transport till sjukhus i Reno. Lokala myndigheter uppger att det inte finns några tecken på brott, och sheriffens kontor i Pershing County väntar med mer information tills obduktioner och toxikologiska analyser är klara. Den processen kan ta sex till åtta veckor, enligt myndigheten. Burning Man avslutades den 7 september i Black Rock City i Nevada, en tillfällig bosättning på mark som förvaltas av den federala staten, omkring 19 mil från Reno.

Tre dödsfall är få i en publik som de senaste åren har uppgått till över 70 000 personer, men det är ändå tre gånger så många som arrangemangets uppgivna genomsnitt på ungefär ett dödsfall per år. De medicinska och logistiska begränsningarna är inbyggda i modellen: festivalen ligger avsiktligt avsides, ”staden” finns bara under en kort period och allvarliga fall måste först stabiliseras på Rampart, sjukvårdsinrättningen på plats, innan patienterna förs vidare på ökenvägar till permanenta sjukhus. Enligt The Guardian registrerades det första dödsfallet tidigt på kvällen den 3 september på Rampart efter att en man hittats på en festivalgata och fått hjärt-lungräddning. Det andra inträffade under de tidiga morgontimmarna den 4 september i en ambulans på väg från området. Det tredje rapporterades den 5 september efter att en man hittats död i en husvagn som han delade med sin partner.

Dödsfallen inträffar samtidigt som festivalens deltagare blivit äldre. Uppgifter som The Guardian hänvisar till från Black Rock Citys folkräkning visar att andelen deltagare i 20-årsåldern har fallit från omkring 30 procent år 2014 till 10 procent år 2025, medan andelen i 40- och 50-årsåldern har ökat. Det förändrar vad som är en ”normal” risknivå: en vecka med värme, damm, sömnbrist och långa gångavstånd är en annan medicinsk belastning för en publik med högre medelålder, redan innan alkohol och droger räknas in. Samtidigt har Burning Mans offentliga bild förskjutits från ett lokalt konstexperiment till ett globalt resmål som förknippas med den tekniska eliten, vilket driver upp förväntningarna på yrkesmässig säkerhet, snabbare utryckningar och tydligare ansvar när något går fel.

Fjolårets dödsfall lägger ytterligare tryck på arrangemanget. År 2025 hittades en man död i en pöl av blod på festivalens sista dag. Fallet utreddes som mord och är fortfarande olöst, och The Guardian beskriver det som det första kända mordfallet på Burning Man på nära fyra decennier. En tillställning som bygger sin identitet på självtillit och en tillfälligt, lätt styrd stad lutar i praktiken mot länets sheriffmyndighet, rättsläkare och avlägsna sjukhus när de svåra undantagsfallen inträffar.

Än så länge är den officiella tidslinjen tunn. Två män dog på ökenområdet och en dog efter att ha lämnat det, och sheriffens kontor säger att detaljerna kommer först när laboratorieanalyserna är färdiga.