Monty Don lämnar BBC:s Gardeners’ World efter 23 år

Monty Don lämnar BBC:s trädgårdsprogram Gardeners’ World när den pågående säsongen är slut, efter 23 år som programmets huvudträdgårdsmästare, rapporterar Evening Standard. BBC uppger att han fortsätter att leda program från sin trädgård Longmeadow till årets slut, och att han planerar att arbeta med bolaget i andra projekt.

Don har varit det offentliga ansiktet för ett program byggt på en enkel produktionsmodell: en programledare, en trädgård och en publik som återvänder för igenkänning snarare än nyhetens behag. Enligt Standard har han gjort omkring sju hundra avsnitt, där mycket av de senaste 16 åren spelats in i Longmeadow – ett privat rum som gjorts till en långvarig del av offentlig television. BBC:s avskedsformulering, framförd av innehållschefen Kate Phillips, lyfte fram Dons ”lugnande” närvaro och betonade hans vilja att tala om personliga svårigheter och psykisk ohälsa – ett språkbruk som blivit rutin i institutionella avsked, även när avhoppet beskrivs som frivilligt.

Beskedet kommer samtidigt som brittiska public service-bolag försöker förena två motstridiga drivkrafter: ett varumärke som ska styras centralt och talanger vars värde ligger i att de är tydligt egna. Gardeners’ World är inget högtravande format som kan bytas ut utan skav; det liknar mer en vana än en lansering. När ett program bygger på en programledares röst och återkommande rutiner blir efterträdarfrågan lika mycket en budgetfråga som en redaktionell: ska man bygga om kring en ny personlighet, göra om formatet, eller styra publiken mot billigare digitala produktioner.

Don säger att han ska skriva fler böcker och göra fler program, samtidigt som han fortsätter att odla i Longmeadow. BBC säger att man är ”mycket ledsen” över att han kliver av och bekräftar att han fortsätter i rutan till årets slut.