Tidigare flygvapenminister anklagar Pete Hegseth för skräckkultur i Pentagon

Bilder

×

Pete Hegseth may not be getting good advice from top military brass because they fear being fired or having promotions blocked, a former Air Force chief warned (AP) independent.co.uk

Dan Driscoll’s departure drew condemnation of Hegseth from Capitol Hill (Getty) Getty

Under Hegseth's tenure, some media organizations have been purged from the Pentagon (AP) independent.co.uk

Army combat veteran Cait Conley backs Hegseth impeachment, calls him national security 'hazard' foxnews.com

A split image of Rep. Mike Lawler and Democrat Cait Conley foxnews.com

Pete Hegseth speaking in a hearing foxnews.com

Rep. Mike Lawler speaks with reporters at the U.S. Capitol. foxnews.com

‹ ›

USA:s tidigare flygvapensekreterare Frank Kendall III anklagar försvarsminister Pete Hegseth för att leda Pentagon genom en ”skräckkultur”, efter att Trumpadministrationen förra månaden drog in Kendalls säkerhetsklassning. Kendall säger i ABC-programmet This Week att högre chefer i ökande grad drar sig för att tala öppet, eftersom karriärer kan krossas snabbt. Följden blir, enligt honom, att försvarsministern ”inte får goda råd”, rapporterar The Independent.

Utspelet kommer samtidigt som det råder tydlig turbulens i den amerikanska försvarsledningens toppskikt. The Independent uppger att Dan Driscoll, armésekreterare och allierad till vicepresident JD Vance, avgick efter månader av konflikter med Hegseth. Tidningen nämner även att marinens högste civile chef John Phelan lämnat, liksom flygvapnets tidigare stabschef, general David W. Allvin, som avgick efter två år på en post som normalt är fyraårig. Därtill har Hegseth stoppat befordringar för dussintals generaler och amiraler, något som väckt kritik i kongressen från båda partierna. Lagstiftare menar att fördröjda befordringar och vakanser skadar beredskapen och bryter kontinuiteten i befälsordningen.

Hegseth framställer ommöbleringen som en nystart i ledarskapet. Han har hävdat att befordringsstoppen behövs för att säkerställa att militären har ”rätt ledarskap”, samtidigt som han driver en mer uttalat krigarinriktad kultur och betonar ”dödlighet”, bland annat genom nya krav på soldaters yttre framtoning och fysiska förmåga, enligt The Independent. Samma rapportering uppger att program för mångfald har avvecklats och att Pentagon hållit religiösa predikningar, däribland en tidigare i år av en högerkristen nationalistisk pastor. Parallellt har vissa medieorganisationer avlägsnats från Pentagon under Hegseths tid, vilket snävar in informationsflödet kring departementet samtidigt som personalbeslut samlar makt.

Konflikten spiller nu över i valpolitiken. Fox News lyfter uttalanden från Cait Conley, demokratisk kongresskandidat i New York och arméveteran, som i CNN-programmet State of the Union sade att hon skulle stödja riksrätt mot Hegseth och kallade honom en ”fara” för nationell säkerhet. Fox noterar också att demokrater i representanthuset redan för månader sedan lade fram riksrättsartiklar, med hänvisning till Hegseths hantering av Iran-kriget, militära angrepp mot påstådda narkotikafartyg, hans användning av meddelandetjänsten Signal för att diskutera militära operationer samt strider om kongressens tillsyn. Hegseths talesperson avfärdar riksrättsinitiativet som ett försök att skapa rubriker, medan den republikanske senatorn Thom Tillis öppet kritiserat Hegseth efter Driscolls avgång och hänvisat till anklagelser om Hegseths alkoholvanor.

Mönstret som framträder i rapporteringen handlar mindre om en enskild skandal och mer om hur en stor byråkrati reagerar när befordringar, säkerhetsklassningar och offentlig insyn blir disciplinverktyg. Officerare som räknar med förutsägbara karriärsteg kan tolka ett befordringsstopp som en varning att hålla oenighet borta från offentligheten. Civila tjänstemän som är beroende av tillgång till hemliga genomgångar kan se en indragen klassning som en signal att priset för offentlig kritik blir personligt. Pentagon kan i praktiken fortsätta ge order oavsett, men de interna återkopplingssystem som normalt fångar upp dåliga antaganden blir lättare att tysta när straffen är omedelbara och riktas mot enskilda.

Kendalls påstående är än så länge just ett påstående från en före detta tjänsteman vars säkerhetsklassning redan dragits in. Men avgångarna, de stoppade befordringarna och riksrättstalet är offentliga fakta som hopar sig kring ett departement som samtidigt försöker föra krig och rekrytera nästa generation officerare.

Driscoll avgick efter månader av konflikter, och Kendall säger att de som fortfarande arbetar inne i byggnaden numera väger sina ord på guldvåg.