Jaguar Land Rover förbereder stort varsel i Storbritannien

Jaguar Land Rover förbereder ett omfattande program för uppsägningar samtidigt som den brittiska regeringen säger nej till räddningspengar. Enligt The Independent pekar uppgifter på 4 000 försvunna jobb utspridda över två år. Företaget har redan öppnat ett frivilligt avgångsprogram för tjänstemän och chefer och siktar på besparingar på omkring 1,7 miljarder pund.

Från Westminster är budskapet att förändringar i personalstyrkan hör till en normal konjunkturcykel. Men siffrorna faller i en bransch som blivit ovanligt beroende av politiska beslut. Näringsministern Jonathan Reynolds säger att han talat med JLR:s verkställande direktör PB Balaji och ska träffa företagsledningen, men upprepar att det inte blir något ekonomiskt stöd för att ”rädda” någon. Samtidigt pekar regeringen på bredare branschstöd som är lättare att motivera i statsbudgeten än en skräddarsydd räddningsaktion: lägre elräkningar för tillverkare, kapital och forsknings- och utvecklingsmedel för produktion av utsläppsfria fordon samt ett bidrag för elbilar för att hålla efterfrågan uppe.

För JLR presenteras uppsägningsplanen som en omstart för konkurrenskraften snarare än ett sammanbrott. Företaget säger sig vilja förenkla organisationen, öka effektiviteten och sänka den volym där man går jämnt upp till 300 000 fordon. Den målsättningen är central eftersom det är volymerna som bär de fasta kostnaderna, och det senaste året har visat hur snabbt produktionsantaganden kan slås sönder av händelser utanför en biltillverkares kontroll. JLR återhämtar sig fortfarande från en cyberattack som stoppade produktionen i fjol, och har dessutom drabbats av störningar i leveranskedjorna. En brand i en underleverantörs fabrik ledde exempelvis till ett kort produktionsstopp för Range Rover-modeller vid anläggningen i Solihull, enligt tidningen.

Från fackligt håll drivs en annan tolkning: att branschen trängts in i ett hörn av år av underinvesteringar och höga brittiska industrienergikostnader, där politiska påbud skapar mer press än förutsägbarhet. Fackförbundet Unites generalsekreterare Sharon Graham menar att ytterligare statliga åtgärder behövs, medan företaget hävdar att det under de senaste tre åren har stärkt sin ”hus av varumärken”-strategi och ställt om sitt produktutbud. De senaste siffrorna visar varför ledningen jagar varaktiga besparingar: JLR uppgav förra månaden att intäkterna föll jämfört med året innan under tremånadersperioden fram till den 30 juni, drivet av lägre volymer.

JLR har omkring 30 000 anställda i Storbritannien, med tillverkning koncentrerad till bland annat Solihull i West Midlands och Halewood i Merseyside. Reynolds säger att fokus nu ligger på att ”få personalstyrkan rätt” för att behålla konkurrenskraften.

Företaget har meddelat personalen att mer information först ska delas internt. Regeringens budskap, levererat inför det beskedet, är att det stöd som erbjuds är branschövergripande – och att uppsägningarna är något JLR själv får räkna hem.