Trump medger 18 döda amerikanska militärer i Iran
Kallar insatsen militär konflikt och avfärdar den som småpotatis, Guardian pekar på felaktiga påståenden om Hormuz och olja medan blockad och stigande energi- och matpriser gör kriget svårt att tona ned
Bilder
Trump downplays war with Iran, in which 18 US service members have been killed so far, as ‘small potatoes’ – live
theguardian.com
Arton amerikanska militärer har dödats i konflikten med Iran, sade president Donald Trump i Ovala rummet på fredagen och avfärdade striderna som ”småpotatis”. Enligt The Guardians direktrapportering menade Trump att många inte ens kallar det krig, utan talar om en ”militär konflikt”, samtidigt som han medgav att insatserna pågått i månader och att hundratals har skadats.
Ordvalet spelar roll därför att det sätter ribban för ansvarsutkrävande. Kallas en insats ”krig” väcks frågor om mål, tidsplan och mandat; kallas den något mindre förväntas allmänheten behandla den som bakgrundsbrus. I samma utbyte jämförde Trump dödstalen i Iran med betydligt större förluster i Vietnam och andra konflikter. Det är en inramning som flyttar fokus från om den aktuella operationen är nödvändig till om den är historiskt stor. The Guardian noterar att konflikten började i slutet av februari, vilket gör administrationens beskrivning av ”fem månader” svår att få att gå ihop med kalendern, och rapporterar om en kraftig upptrappning denna vecka med amerikanska attacker mot Iran.
Administrationens offentliga nedtoning står också bredvid påståenden som är lättare att säga än att kontrollera. Trump sade till reportrar att ”det pågår inga strider just nu”, samtidigt som han talade om möjliga framtida attacker, bland annat med en hänvisning till Irans Hackberget, där kärntekniska anläggningar uppges finnas. Han sade också att USA ”tar ut mycket olja” och att ”vi kontrollerar Hormuzsundet”, uttalanden som The Guardian beskrev som felaktiga. De praktiska följderna av kampanjen är däremot svåra att prata bort: tidningen kopplar kriget till kraftigt stigande globala bensinpriser, störda livsmedelskedjor och en blockad kring Hormuzsundet som har strypt handel och oljeförsörjning.
För amerikansk inrikespolitik skapar en dyr och utdragen konflikt som samtidigt beskrivs som begränsad en särskild sorts press. Förluster och skador staplas nyhetsdygn för nyhetsdygn, medan besluten hålls koncentrerade till den verkställande makten och kostnaderna sprids via bränsle, frakter och matpriser. Resultatet blir en militär insats som i praktiken kan trappas upp, men som i retoriken hålls under den nivå som normalt brukar utlösa formell debatt och tydligare politiskt ansvar.
På fredagen var presidentens egen siffra 18 döda. I samma andetag insisterade han på att konflikten inte borde behandlas som ett krig.